"Đưa anh cái cưa."
Không để cô có thời gian suy nghĩ, Kwon Chae-woo cúi người, đặt hai tay lên nhánh cây, chuẩn bị làm việc.
"...Ugh."
Lee-yeon cố gắng không hoảng loạn, giữ nhịp tim đang đập loạn xạ của mình rồi đưa chiếc cưa cho anh.
Lúc này, Kwon Chae-woo đang ở trạng thái hoàn toàn sơ hở.
Nếu cô siết cổ anh hoặc đánh mạnh vào đầu từ phía sau, anh sẽ mất cảnh giác ngay lập tức.
Ánh mắt cô thoáng trở nên u ám.
"—yeon."
"..."
"Lee-yeon!"
"V-vâng?!"
Giật mình, cô cứng đờ cả người.
"Hướng dẫn anh đi."
"À… được rồi."
Lee-yeon lắc đầu vài lần, cố gắng tập trung lại.
Đúng lúc đó, tiếng động cơ cưa vang lên, lưỡi cưa bắt đầu quay tròn.
Cô bắt đầu hướng dẫn từng bước một— cách cầm, hướng lưỡi cưa, lực cần dùng để cắt.
Nhưng điều khiến cô ngạc nhiên là… Kwon Chae-woo thực hiện mọi thứ quá thành thục.
Anh làm trơn tru, chuẩn xác hơn cả những người thợ lâu năm.
"—Anh làm tốt lắm! Hãy dùng thêm lực đi!"
"Thế này sao?"
"Đúng rồi, cứ thế!"
Lee-yeon rướn cổ, cố quan sát kỹ hơn, ánh mắt đầy tập trung.
Cô hoàn toàn bị cuốn vào hình ảnh Kwon Chae-woo đang làm.
"Bây giờ, hãy giữ nguyên lực đến cuối cùng nhé!"
"..."
"Mạnh hơn nữa! Đúng rồi, mạnh hơn đi!"
Kwon Chae-woo khẽ giật mình, đưa tay lên xoa tai.
"Giờ thì sao?"
"Tốt, hoàn hảo rồi. A-! Khoan đã, đừng rút ra vội!"
"...!!!"
"Đẩy vào lại đi! Đừng kéo ra trước khi em bảo. Đẩy sâu vào! Đúng rồi, hạ cổ tay xuống một chút!"
"..."
"Ôi! Đúng ngay chỗ đó! Chính xác rồi!"
"..."
"Ha! Chúng ta sắp xong rồi! Anh làm rất tốt! Cố thêm chút nữa! Giữ vững nào!"
"..."
"Lần cuối cùng! Mạnh hơn đi! Giờ thì rút ra—!"
Cuối cùng, cành cây gãy rời ra, rơi xuống với một tiếng rắc lớn.
"Ha! Ha! Kwon Chae-woo, hoàn hảo rồi!"
Lee-yeon thở dốc, đôi mắt sáng lên vì phấn khích.
Nhưng ngay sau đó, cô để ý thấy vai Kwon Chae-woo bỗng cứng đờ.
Anh có vẻ rất căng thẳng, nên cô chủ động khen ngợi để giúp anh thư giãn hơn—một hành động hiếm thấy từ cô.
"Mệt lắm đúng không? Nhưng có vẻ như anh có năng khiếu với công việc này hơn em tưởng đấy. Anh vừa có sức mạnh, vừa có sự khéo léo. Thật sự rất tuyệt!"
Đột nhiên, Kwon Chae-woo khẽ thở dài.
Nếu cô biết được suy nghĩ của anh lúc này…
"Lee-yeon, em có năng khiếu dạy dỗ thật đấy."
"Thật sao?"
"Ừ. Em là một giáo viên giỏi."
Lee-yeon mỉm cười rạng rỡ, còn Kwon Chae-woo thì siết chặt hàm răng, kìm nén cảm xúc trong lòng.
Cành cây cuối cùng cũng đã được loại bỏ.
Thay vào vị trí cũ là một vết cắt gọn gàng, sau đó một nhánh khỏe mạnh hơn sẽ sớm mọc lên.
…
Lee-yeon ngước nhìn lên bầu trời xanh thẳm không gợn mây. Không khí sau cơn bão mát mẻ và trong lành hơn hẳn.
"Anh ta bỗng nhiên leo lên như Tarzan, tay không mà leo như thể điên rồi vậy!"
Tại bữa tiệc mừng vượt qua bài kiểm tra đầu tiên, Lee-yeon vừa nhồi nhét thịt nướng vào miệng, vừa nghe mọi người bàn tán về những gì đã xảy ra.
"Ban đầu, anh ta chỉ đứng nhìn em leo lên, không chớp mắt lấy một lần. Nhưng ngay khi em trượt chân, anh ta lao lên cây như một con báo ấy!"
‘Hóa ra đó là lý do khiến mọi người đứng dưới gốc cây ồn ào như vậy.’
Lee-yeon gãi nhẹ vào sau gáy, lắng nghe câu chuyện trong lúc ánh mắt cô vô thức hướng về chiếc vỉ nướng trước mặt. Nhiệt tỏa ra từ bếp than hồng khiến mặt cô nóng bừng lên.
Cô liếc nhìn Kwon Chae-woo, người đang lặng lẽ gắp từng miếng thịt nướng hoàn hảo đặt vào dĩa cô, chẳng khác nào một bà mẹ đang chăm sóc con nhỏ—dù cô còn chưa ăn hết mấy miếng trước đó anh đã gắp cho cô.
"Hãy rót một ly cho người có công lớn nhất hôm nay nào!"
Choo-ja cười rạng rỡ, tận hưởng chiến thắng do chính Kwon Chae-woo mang lại.
Khi Choo-ja chuẩn bị rót rượu soju vào ly của anh, Lee-yeon đặt đũa xuống, phủi bụi khỏi đầu gối, chuẩn bị đứng dậy.
"Choo-ja, uống rượu không tốt cho người đang bệnh đâu…"
"Bệnh? Ý em là anh ta đang bệnh sao—?"
Choo-ja bật cười, khịt mũi.
"Người bệnh mà leo cây như vượn rồi một tay ôm phụ nữ như thế à? Nếu anh ta là người bệnh, thì chắc chị đã chết từ lâu rồi!"
Lee-yeon câm nín, lặng lẽ quay mặt về phía bếp nướng, không thể phản bác lại.
Đúng lúc đó, ánh mắt cô dừng lại ở bàn tay của Kwon Chae-woo đang chạm vào chiếc ly.
Những ngón tay ấy có vài vết chai sần, nhưng lại đẹp đến ngỡ ngàng.
Nhưng rồi, một suy nghĩ đáng sợ lóe lên trong đầu cô.
"Nhưng nếu anh ta uống rượu…"
‘Trí nhớ của anh ta có thể sẽ quay trở lại…’
Những lời cuối cùng mà cô không thể thốt ra cứ lởn vởn nơi đầu lưỡi.
Nhưng Choo-ja, người đã ngà ngà say, chẳng buồn để ý đến biểu cảm của Lee-yeon.
Bà chỉ tiếp tục rót rượu soju vào ly của Kwon Chae-woo một cách hào hứng.
"Nào, uống đi, con trai!"
Đôi tay rắn chắc vững vàng cầm lấy chiếc ly mỏng manh, nhưng Kwon Chae-woo không uống ngay lập tức.
Thay vào đó, anh quay sang nhìn Lee-yeon, như thể đang hỏi ý cô.
Lee-yeon nhanh chóng nắm thế chủ động.
Cô giật lấy ly rượu khỏi tay anh, rồi uống cạn sạch không chừa một giọt.
"Em đang làm gì thế?!"
Choo-ja đứng bật dậy, tròn mắt kinh ngạc.
"Từ bây giờ, nếu chị rót rượu cho anh ấy, thì người uống sẽ là em!"
"Em nói gì vậy? Chính em còn uống không nổi nữa là!"
"Chị không thể chỉ đánh giá sức khỏe anh ấy dựa vào thể lực được! Rượu không tốt cho tế bào não! Em sẽ uống thay cho anh ấy!"
Lee-yeon kiên quyết, không để Kwon Chae-woo bị say, dù có phải hy sinh bản thân.
Nhưng…
Chỉ một lúc sau khi uống hết ly rượu, đôi chân cô tự động lảo đảo.
Tầm nhìn cô mờ dần, tất cả trước mắt cô chỉ còn lại một màn đen hoàn toàn.
Tuy nhiên…
Cô không hề ngã xuống đất.
Khi mở mắt ra, cô đang lơ lửng giữa không trung—mặt cô dán chặt vào thứ gì đó vừa rắn rỏi, vừa mềm mại.
Hai chân cô đung đưa nhẹ, theo bản năng cô khẽ động đậy.
