Anh nắm lấy cằm cô, siết nhẹ, nhưng vẫn không dám nhìn thẳng vào mắt cô. Yết hầu anh khẽ chuyển động, giống như đang căng thẳng lắm.

"Đến bao giờ em mới ngừng biến anh thành thằng ngốc đây?"

"Em đang so sánh anh với một cái cây—"

Anh bỏ lửng câu nói, bực bội chậc lưỡi mấy lần.

"Vậy thì, anh có thể mong đợi rồi."

"Hả?"

Lee-yeon nhìn anh với ánh mắt khó hiểu.

"Đôi bàn tay em chỉ từng chạm vào cây."

Một khoảng lặng ngắn ngủi.

"Anh sẽ hồi phục nhanh hơn."

Anh bặm môi, nhưng ngay sau đó khóe miệng khẽ giật giật, như thể anh đang cố nhịn cười.

Lee-yeon đột nhiên sững người.

Cô rúc mặt vào đầu gối mình.

Một góc nhỏ trong lòng cô bỗng trở nên u ám.

Cô thực sự không thích phần này của bản thân.

Trời bên ngoài đã tối. Đó là một thói quen hàng ngày khi bầu trời trở nên u ám đối với một số người khi đêm xuống.

Lee-yeon đang nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang khóc nức nở như thể vừa gặp ác mộng. Người đàn ông hung hăng, xảo quyệt và cực đoan vào ban ngày lại trở thành một cậu bé yếu đuối mỗi đêm.

Khó ai biết được ai mới là người thực sự muốn khóc.

“Đi đi,” Hít một hơi thật sâu, Kwon Chae-woo thì thầm.

Lee-yeon chọn cách im lặng và ở bên cạnh anh.

“Anh sẽ đến…” Anh tiếp tục lẩm bẩm điều này điều nọ mà cô không thể giải mã được.

Một dòng nước mắt khác lăn dài trên má anh, Lee-yeon lau đi với vẻ mặt bình thản. Mỗi khi cô chứng kiến những đêm đau buồn của Kwon Chae-woo, trái tim cô cảm thấy nặng trĩu. 

Tại sao người đàn ông này lại buồn đến vậy?

Có ngày thì anh tìm kiếm ai đó, có ngày anh giấu kín nó, có ngày anh chạy trốn. Tại sao?

Lee-yeon đứng dậy. 

Cô không thể chịu được khi nhìn thấy đôi môi run rẩy của anh. Tình trạng của anh đang ảnh hưởng sâu sắc đến cô. Nhưng vì lý do nào đó, cô không muốn bỏ anh một mình đêm nay.

Cô từ từ bước ra ngoài và đi xuống cầu thang. Văn phòng ngập tràn mùi đất và thảo mộc giờ đây trở nên lộn xộn với một đống đồ đạc.

Cô mở ngăn kéo này đến ngăn kéo khác, lục lọi mỗi ngăn một lúc. 

Cuối cùng, cô rút tay ra với một chiếc CD cũ. Đôi mắt cô lấp lánh hạnh phúc.

Chiếc CD đó là món quà đầu tiên cô nhận được từ một người đặc biệt. 

Ký ức này cũng gắn liền với cái cây đầu tiên.

Ngón tay cô dừng lại ở vết sần sùi phía sau bề mặt cũ của chiếc CD. Đó là một bản ghi cổ điển. Ghi lại một trong những tiêu đề trong ứng dụng ghi chú trên điện thoại, cô đặt chiếc CD trở lại ngăn kéo.

Đi lên cầu thang, bước chân cô nhẹ nhàng. Cô lại nằm xuống bên cạnh Kwon Chae-woo và bật nhạc trên chiếc smartphone.

[Bach: Suite for Cello Solo No. 1 In G, BWV 1007-1. Prelude]

Chỉ có tiếng khóc của người đàn ông hòa cùng giai điệu của kiệt tác này đang hòa vào đêm như ánh trăng. Ngoài ra, căn phòng yên tĩnh và chỉ có một chiếc đèn ngủ.

Trong khi lắng nghe bản nhạc mà cô đã nhớ nhung từ lâu, Lee-yeon hy vọng Kwon Chae-woo sẽ chìm vào giấc ngủ sâu.

Lần đầu tiên, mặt trăng và các vì sao cùng chứng kiến tiếng khóc của người đàn ông bắt đầu dịu đi.

…..

"Em chỉ cần đi và cười một cái thôi!"

"Nhưng em vẫn không muốn làm vậy." - Lee-yeon nhăn mặt, quay đầu đi.

Choo-ja, người đang cầm chiếc váy dạ hội bọc trong túi nhựa, trừng mắt nhìn cô.

Hôm nay là buổi tiệc kỷ niệm 40 năm thành lập của Joorim Seedling Park Limited, một tập đoàn nông nghiệp lớn.

Đối với những người làm trong ngành nông nghiệp hay lâm nghiệp, Chủ tịch Lim là một huyền thoại không thể lãng quên.

Ông đã duy trì và phát triển khu vực này trong nhiều năm, và Choo-ja cảm thấy Lee-yeon nhất định phải đến dự buổi tiệc này.

Nhưng Lee-yeon phản đối ngay.

Cô không muốn đi, vì chiếc váy mà Choo-ja đang cầm.

Nhận ra ánh mắt Lee-yeon đang nhìn chiếc váy, Choo-ja lên tiếng trước: "Lại nữa sao! Nó không hở hang, trông còn rất đẹp nữa!"

Choo-ja biết Lee-yeon luôn thích ăn mặc kín đáo, nên đã cực kỳ cẩn thận khi chọn váy cho cô.

Chiếc váy đuôi cá thanh lịch với cổ vuông.

Màu xanh đậm mang đến vẻ sang trọng, độ dài ngang bắp chân cùng đường cắt tôn lên vòng eo tạo cảm giác tinh tế.

Lee-yeon nhìn chiếc váy không chút biểu cảm, rồi chỉ về phía phòng ngủ: "Trong tủ của em có rất nhiều đồ để mặc."

"Cho xin đi! Đống đó không phải quần áo, mà chỉ là những tấm vải quấn trên người thôi!"

Choo-ja trừng mắt, thể hiện rõ bà sẽ không bỏ cuộc.

Kwon Chae-woo bước xuống cầu thang.

Bộ suit đen làm nổi bật đôi chân dài và bờ vai thẳng tắp của anh. Bộ đồ bao bọc lấy anh như thể đó là làn da tự nhiên của chính mình. Anh không xắn tay áo lên, cũng không kéo giãn cổ áo hay chạm vào cổ mình.

Mái tóc chạm đến dưới lông mày, chiếc cà vạt lỏng lẻo và đôi tất trắng—trông có vẻ xuề xòa, nhưng vẫn đầy cuốn hút. 

Lee-yeon không thể rời mắt khỏi anh.

Cảm giác như cô chưa bao giờ thật sự biết người đàn ông này. 

Chiếc áo mưa đen bóng loáng. Bộ đồ bệnh nhân rộng thùng thình. 

Một ý nghĩ vô lý bỗng lóe lên trong đầu cô. Nếu anh không phải là Kwon Chae-woo thực sự thì sao?

Và ý nghĩ đó chẳng hề khiến cô vui vẻ chút nào.

Giọng của Choo-ja cắt ngang dòng suy nghĩ của cô. “Bây giờ tôi chỉ có thể tin tưởng vào con rể tôi thôi.” Bà đưa bộ váy của Lee-yeon cho Kwon Chae-woo.

Kwon Chae-woo nhanh chóng trao đổi ánh mắt giữa chiếc váy trong tay và gương mặt bĩu môi của Lee-yeon. Hiểu ra vấn đề, khóe môi anh hơi nhếch lên. 

“Anh tin em.”

“Choo-ja—” Lee-yeon trừng mắt cảnh cáo, nhưng Choo-ja quay lưng giả vờ như không thấy gì. Khả năng phớt lờ của bà đạt đến trình độ cao cấp chẳng kém gì sự nhanh trí của mình.

Không phải Choo-ja không biết lý do vì sao Lee-yeon luôn cố gắng che giấu bản thân. Bà hiểu rõ câu chuyện của cô từ đầu đến cuối. Nhưng dù vậy, bà vẫn mong có một sự thay đổi.

Bà không vội sau mười năm chờ đợi. Nhưng đây có vẻ là cơ hội tuyệt vời để bắt đầu lại.

Một ngày nào đó, Lee-yeon phải bước ra khỏi chiếc kén của mình và hóa thành một cánh bướm.

"Lee-yeon, em không thích cái này sao?"

Cô từ chối trả lời.

Kwon Chae-woo nhướng mày, khoanh tay lại.

"Vậy thì anh sẽ dùng nó vào chuyện này."

"Dùng cái gì?"

"Điều ước của anh."

"Gì cơ?"

"Lee-yeon, nhớ không? Em đã nói rằng em sẽ làm bất cứ điều gì anh yêu cầu, ngoại trừ sờ soạng em mà."

Lee-yeon mở miệng rồi lại ngậm lại. Cô không có tư cách để phản bác luôn.

"Nếu không vì điều đó, sao anh dừng lại chứ? Còn rất nhiều thứ anh muốn liếm mà."

Lee-yeon chết lặng.

Sự láu cá của Kwon Chae-woo khiến cô cứng họng.