Trên đời này chỉ có một người có giọng nói như vậy.
Cô quay lại, cau mày.
Đúng như dự đoán, Hwang Jo-yoon, với băng gạc to trên trán và mũi, chống nạng, đang trừng mắt nhìn cô. Nhưng khi ánh mắt anh ta lướt xuống bộ váy cô đang mặc, anh ta bỗng đờ người trong thoáng chốc.
"Cô đang mặc cái gì vậy?"
Dù nhìn thấy anh ta trong bộ dạng thảm hại, cô chẳng hề có chút cảm xúc nào. Nếu có, thì đôi mắt bầm tím đó trông lại hợp với anh ta một cách lạ thường.
Nhưng nếu cô thực sự phải cảm thấy thương hại ai đó, thì cô chỉ thấy xót xa cho những cái cây bị quấn hàng nghìn bóng đèn nhỏ. Những ánh đèn trang trí này đang hủy hoại sự phát triển của chúng, khiến lớp vỏ từ từ khô héo, còn lá thì dần chuyển sang màu nâu.
"Cô thực sự định phớt lờ tôi luôn sao?"
Lời nói của anh ta kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ.
"Ít nhất thì cô cũng nên nói lời xin lỗi!"
"Tại sao tôi phải làm vậy?"
Hwang Jo-yoon tập tễnh bước tới, chỉ tay thẳng vào cô như thể ném một mũi phi tiêu.
"Chồng cô không bình thường!"
"Anh cũng vậy."
"Gì cơ?"
"Anh nghĩ một người có giáo dục đi dụi má vào cửa sổ nhà người khác thì là bình thường à?"
Lee-yeon hờ hững đáp lại.
Mặt Hwang Jo-yoon đỏ bừng lên, ánh mắt anh ta càng thêm dữ tợn.
"Nhìn tôi đi!" Hwang Jo-yoon hét lên.
"Chồng tôi hẳn là người rộng lượng lắm mới chưa giết anh." Lee-yeon nhún vai, định quay lưng bỏ đi.
"Ít nhất thì hắn còn được thở bình thường, còn tôi thì không!"
Lee-yeon thấy cuộc trò chuyện này thật nhàm chán. Cô không còn chút sợ hãi nào với Hwang Jo-yoon nữa. Cô quay người, định rời đi.
"Chồng cô nghĩ hắn hiểu cô hơn tôi sao?!" Hwang Jo-yoon gào lên. "Tên khốn đó có biết về gia đình cô không?!"
Bước chân Lee-yeon khựng lại. Cô đứng yên tại chỗ, mặt không chút biểu cảm.
"Nếu hắn không biết gì về gia đình cô, thì cuộc hôn nhân này là giả dối." Hwang Jo-yoon tiếp tục nói từ phía sau lưng cô. Lee-yeon không thể nghĩ ra bất cứ lời nào để đáp lại.
"Trên đời này, có người đàn ông nào, có gia đình nào lại chấp nhận một đứa trẻ như cô? Cô có biết người ta nhạy cảm thế nào với chuyện gia thế không? Đó chính là tiêu chí để đánh giá một người phụ nữ có xứng đáng để kết hôn hay không đấy."
Lee-yeon cố gắng giữ đầu mình ngẩng cao. Cô siết chặt nắm tay đến mức móng ngắn cắm sâu vào lòng bàn tay, mang đến cảm giác đau rát.
"Nếu cô giấu chuyện này khi kết hôn, hắn có thể đưa đơn ra tòa yêu cầu hủy hôn. Nếu chồng cô biết trước về hoàn cảnh gia đình cô, có lẽ hắn đã không bao giờ cưới cô. Hắn sẽ nghi ngờ liệu cô có phải là kiểu phụ nữ có thể quán xuyến một gia đình hay không."
Ngay lúc này, Lee-yeon chỉ muốn có một cái cây đủ lớn để cô có thể biến mất trong những tán lá, lặng lẽ ẩn mình. Nơi đó, cô có thể thả lỏng, hít thở bầu không khí trong lành của thế giới mà không ai có thể chạm tới.
"Làm sao anh ta có thể sống chung với đứa con của kẻ ngoại tình? Thật kinh tởm." Hwang Jo-yoon không chút nương tay. "Cô là một đứa con hoang. Hình như tôi nghe nói rằng cha cô thật ra lại là chú ruột của cô sao?"
Lee-yeon cảm thấy dạ dày mình cuộn lên. Cô lấy tay che miệng, cố gắng kìm nén cơn buồn nôn. Nhưng Hwang Jo-yoon vẫn không dừng lại.
"Ngay từ khi sinh ra, cuộc đời cô đã là một mớ rác rưởi rồi. Xuất thân từ thứ bẩn thỉu. Nghĩ lại tôi từng thương hại cô, thậm chí còn nói cô xinh đẹp. Chính vì thế mà những kẻ không có gia đình thực sự thì...!"
Lee-yeon không thể chịu đựng thêm nữa. Cô cúi xuống và nôn ra hết những gì trong bụng. Hwang Jo-yoon lập tức lùi lại để tránh dòng nôn mửa.
Sự thật mà cô đã cố gắng che giấu suốt bao năm cuối cùng cũng bị xé toạc.
Dì của Lee-yeon trẻ hơn mẹ cô vài tuổi. Mẹ cô đã phải bỏ học cấp ba để nuôi em gái vì cha mẹ của họ không còn. Theo thời gian, cả hai chị em đều lập gia đình và có con. Nhưng rồi, mẹ cô đột nhiên mang thai Lee-yeon, dù trước đó bà đã tuyên bố rằng mình không còn hứng thú với chuyện chăn gối nữa. Chỉ có một lời giải thích duy nhất: bà đã ngoại tình với chồng của em gái mình—một người đàn ông trẻ hơn rất nhiều.
Mẹ cô thậm chí còn gọi đó là "tình yêu".
Làm sao một con người có thể phản bội chính đứa em gái mà mình đã nuôi lớn như con ruột chứ? Phản bội bằng cách dan díu với chính em rể của mình?
Đó mà gọi là tình yêu sao?
Khi chuyện bị bại lộ, hai kẻ ngoại tình lén bỏ trốn trong đêm, để lại đứa bé mới sinh trong một gia đình tan nát.
Dì cô hoàn toàn suy sụp. Bị chính người chị mà mình tin tưởng nhất và người chồng, cũng là mối tình đầu phản bội.
Vậy là Lee-yeon được dì cô và người chồng bị phản bội nuôi dưỡng. Họ trở thành cha mẹ của cô, thay thế cho những kẻ tội đồ đã chạy trốn khỏi thực tại.
Những gì còn lại sau cuộc hôn nhân của hai gia đình từng hạnh phúc chỉ là những người bị phản bội và những đứa trẻ bơ vơ mất cha mẹ. Tất cả bọn họ đều sống trong đau khổ và cảm giác bị ruồng bỏ.
Lee-yeon đã lớn lên trong một ngôi nhà trống rỗng như một tàn tích, cho đến năm mười bảy tuổi. Và đó cũng là lý do cô mang trong mình sự phẫn nộ.
Người dì thất thường ấy vừa chăm sóc Lee-yeon, vừa căm ghét cô. Bà ta nuôi nấng cô, đánh cô mỗi khi cô phạm lỗi, rồi ném cô ra đường trong giá lạnh khi cô lớn hơn.
Lee-yeon nhớ có một lần, cô vô tình gọi người phụ nữ đang nuôi mình là ‘Dì’. Cô bị bắt phải viết bản kiểm điểm hàng giờ liền, ngồi trên những vết roi còn tươi rói, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Đến tận bây giờ, cô vẫn không hiểu mình đã làm sai điều gì, chỉ biết lặp đi lặp lại câu: "Vì cô là đứa trẻ hư hỏng."
Những người anh em họ cùng cha khác mẹ của cô không thể chịu đựng nổi khi thấy cô cười. Dù tất cả bọn họ đều chung một bi kịch, nhưng họ luôn đổ lỗi cho cô là nguyên nhân của bất hạnh và tội lỗi. Mỗi năm, khi cô lên một lớp mới, họ lại bí mật lan truyền vô số tin đồn bẩn thỉu về cô giữa bạn bè trong trường.
Cô đã nghe hết tất cả:
"Mẹ tôi nói mẹ nó ngoại tình rồi bỏ đi, để nó lại đây."
"Còn kinh khủng hơn cả việc là con hoang."
"Dòng máu dơ bẩn!"
"Nếu nhìn vào mắt nó, cậu sẽ chết đó!"
"Tôi nghe nói nếu nói chuyện với nó, bố mẹ cậu cũng sẽ ngoại tình!"
Những tin đồn ấy bắt đầu từ khi cô vào tiểu học và kéo dài đến tận khi cô trưởng thành. Cô đã phải đổi việc ba lần. Dù có đi đâu, dù có cắt đứt liên lạc bao nhiêu lần, những người anh em họ kia vẫn luôn tìm cách nhổ bật cuộc sống của cô khỏi nơi mà cô đang cố gắng bám trụ.
Kết quả là, cô trở nên cảnh giác với đàn ông, xa cách với con người, và thấy hạnh phúc hơn khi ở một mình.Dường như chỉ có sự cô độc mới có thể cứu rỗi cô. Một cuộc sống yên tĩnh. Một nhịp sống đều đặn. Sống một cuộc đời trọn vẹn và đơn độc, như một cái cây.
Cô bắt đầu tìm đến thiên nhiên nhiều hơn. Khoảnh khắc duy nhất cô cảm thấy thư thái là khi ở dưới những tán cây. Lee-yeon cố gắng hòa làm một với cây cỏ, tồn tại trên cùng một nhịp sống với chúng.
Giọng nói chói tai của Hwang Jo-yoon cắt ngang dòng suy nghĩ của cô, kéo cô trở về với thực tại.
"Ban đầu, hắn có thể ghét tôi, nhưng theo thời gian, chồng cô sẽ biết ơn tôi thôi."
Hwang Jo-yoon nở một nụ cười như thể hắn vừa giành được chiến thắng.
Cơ thể Lee-yeon lại bắt đầu run lên.