“Cảm ơn bác sĩ. Cảm ơn rất nhiều!” Cuộc gọi kết thúc sau lời nói của Lee-yeon.

Bác sĩ nhìn xuống chiếc điện thoại với khuôn mặt bối rối, rồi bỏ nó lại vào túi áo. Ông không hiểu sự thay đổi đột ngột trong giọng nói của cô.

Một bệnh nhân đã ở trạng thái thực vật suốt 2 năm tỉnh dậy như một phép màu. Nhờ sự chăm sóc chu đáo, các khớp xương của anh vẫn linh hoạt và quá trình phục hồi diễn ra suôn sẻ. Lý do cơ bản là anh được sinh ra với hệ xương mạnh mẽ và dây thần kinh vận động nhạy bén. Nhờ đó, anh nhanh chóng lấy lại khả năng di chuyển tự do chỉ trong thời gian ngắn.

Nhưng điều kỳ lạ là, sự hồi phục thần kỳ đó chỉ kéo dài trong một tuần. Kể từ đó, anh ngủ liên tục 12 ngày, giống như một người nghiện trạng thái thực vật.

Bệnh nhân này đã từng gặp vấn đề về trí nhớ. Ngay từ đầu, bác sĩ đã không mong đợi rằng anh có thể hoàn toàn hồi phục khỏi trạng thái thực vật. Nhưng ông vẫn không ngừng suy nghĩ về trường hợp của anh, và cuối cùng nhận ra một điều. Vì đầu bệnh nhân bị thương nghiêm trọng, các di chứng có lẽ đã xuất hiện theo một cách nào đó.

Nhưng vì lý do nào đó, ông cảm thấy bất an. Bác sĩ hỏi bệnh nhân, “Anh có thể nói tên mình không?”

“Anh nghe tôi nói chứ?” Bác sĩ hỏi, vẻ mặt đầy lo lắng. “Nói bất cứ điều gì xuất hiện trong đầu anh.”

“Xi…”

Một nụ cười nhỏ xuất hiện trên môi bác sĩ. “Tốt lắm. Tiếp tục như thế nhé.”

Sau đó, bác sĩ không thể quên những lời mà bệnh nhân của ông đã nói.

“Xin đừng tỉnh dậy.”

Kwon Chae-woo đã lặp đi lặp lại những từ đó vô số lần, ngay cả khi ý thức của anh ta vẫn còn mơ hồ. Bác sĩ bước xuống hành lang vắng vẻ, tay xoa cằm và nhíu mày.

“Giám đốc Kwon chắc hẳn rất bực bội vì cậu em trai của mình.”

Ông ngả người ra sau, vươn vai một cách mệt mỏi. Dù việc điều trị cho Kwon Chae-woo ở một bệnh viện lớn sẽ tốt hơn nhiều, nhưng lệnh của Giám đốc Kwon gửi anh ta về căn nhà cũ kỹ đó có gì đó rất kỳ lạ.

Nhưng đó không phải là việc của ông. Dù ông sống như một người chăm sóc trong cuộc đời của con người xa lạ này, mức lương mà ông nhận được quá cao để có thể thắc mắc hay tranh luận về những chi tiết nhỏ nhặt.

“À…” Ông đột nhiên khựng lại và búng tay. “Quên nói với cô ta rồi…”

Di chứng mà Kwon Chae-woo phải chịu không chỉ là việc ngủ quá nhiều. Hội chứng này được gọi là Hội chứng Người đẹp ngủ, hay theo thuật ngữ kỹ thuật là Hội chứng Klein-Levin. Thông thường, nó đi kèm với các triệu chứng bất thường về hành vi, ham muốn ăn uống không kiểm soát, sự hung hăng và ham muốn tình dục quá mức.

“Chậc… hôm nay chắc không sao đâu.” Ông tự nhủ. “Chỉ là một ngày thôi. Sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu nhỉ.” Ông ngáp dài, tiếp tục bước đi.

…..

"Hm hm hm hm," Lee-yeon khe khẽ ngâm nga khi bước lên cầu thang. Cô vừa thoát khỏi lưỡi hái tử thần trong gang tấc. 

Cả ngày hôm nay, cô cảm thấy như được thần linh cứu độ sau khi rơi vào bẫy của người đàn ông tàn nhẫn đó. Khi đến cửa và nhập mật khẩu để mở, cô bất chợt cảm thấy một cảm giác déjà vu.

“Cái gì thế này!”

Đing. Đong. Đing. Đong

Tiếng chuông vang lên. 

Lúc nửa đêm, một cảnh tượng rùng rợn khiến cô đứng sững tại chỗ. Cánh cửa sau bị đẩy bật ra, trông như vừa bị một chiếc xe tông mạnh vào.

“Anh ta… đâu rồi…?”

Hơn ba mươi phút, Lee-yeon lang thang trên con đường đất tối tăm, nơi chỉ có vài cột điện cũ kỹ đứng lẻ loi bên lề đường. 

Mình có nên liên lạc với anh ta không? 

Cô nghĩ đến anh trai của Kwon Chae-woo, người mà cô chỉ gọi là bên “A”, kẻ đã biến Lee-yeon thành bên “B”.

Cô lo lắng cọ màn hình điện thoại đến mức nó sáng bóng. Cô không muốn đưa ra bất kỳ lý do nào để Giám đốc Kwon có thể kiểm soát mình. Thắt lại mái tóc dài gợn sóng, cô tăng tốc bước chân, lòng đầy bất an.

"Kwon Chae-woo!"

Những con chó đang nằm ngủ dọc đường bật dậy sủa inh ỏi khi nghe tiếng gọi của cô. Lee-yeon vội vàng nhìn quanh, tìm kiếm trong khu phố nhỏ hẹp. Đột nhiên, cô phát hiện một dấu vết kỳ lạ. Nó trông như vệt kéo lê của một con rắn khổng lồ.

"Anh ta đúng là một tên điên mà..."

Cô cười khan trước cảnh tượng vô lý đó, rồi quay người bước theo dấu vết. Khi tiến lại gần hơn, cô nghe thấy âm thanh thấp thoáng. Tim cô đập mạnh, đầy lo lắng trước tình huống đáng ngờ này.

"Kwon Chae-woo! Bỏ cái đó xuống ngay!" Cô hét lên trong sự kinh hãi.

Tuy nhiên, Kwon Chae-woo đã bắt đầu nhai thịt sống. Đôi mắt anh vô hồn, và các cơ hàm chuyển động liên tục khi anh nhai. 

Khi anh rên lên và nhổ phần thịt sống ra khỏi miệng, Lee-yeon suýt nữa nôn hết ra ngoài. Cô cố gắng kìm nén cơn buồn nôn của mình.

Con gà trống đã chết, cổ nó bị gãy. Đôi tay Lee-yeon run rẩy. 

Cô sợ hãi trước người đàn ông đứng đó, vẻ thản nhiên, với máu dính trên môi.

Đây chỉ là một trong những ảnh hưởng của Hội chứng Klein-Levin, và nhìn ánh mắt đờ đẫn của anh, cô nhận ra rằng anh không ý thức được những gì mình đang làm và hoàn toàn mất kết nối với thực tại.

"Chắc bây giờ anh hoạt động rất khó khăn. Sao anh lại ra ngoài?" cô hỏi, giọng run rẩy, cố gắng duy trì sự bình tĩnh trước tình cảnh đáng sợ này.

Lee-yeon giả vờ như đang lo lắng cho sức khỏe của anh. Cô cố gắng dò xét tâm trạng của anh để tìm cơ hội chỉnh sửa việc đã nói với anh rằng cô là vợ anh. “Quay về thôi. Anh không nên ở đây.”

Kwon Chae-woo ném con gà xuống đất và nhìn chằm chằm vào Lee-yeon. Ánh mắt của anh, khi rơi vào cô, khiến cô cảm thấy không thoải mái. 

Anh đứng trong bóng tối, nơi ánh trăng không thể chiếu tới, trông cao lớn hơn hẳn trước đây. Anh cao hơn cô hai cái đầu. Dường như anh vừa đi, vừa bò trên mặt đất để tiến lại gần cô. 

Tay áo, quần, và cả phần ngực của anh đều phủ đầy bụi.

Khi gió thổi qua, quần áo anh lay động, để lộ dáng vẻ cường tráng của cơ thể anh. Trong thoáng chốc mơ màng, Lee-yeon nhớ đến cây Dragon Blood sống trên đảo Socotra, Yemen. Một loài cây đẫm máu. Đó là một loài cây kỳ lạ với nhựa đỏ chảy ra như máu.

Hai năm trước, lần đầu tiên cô gặp Kwon Chae-woo. Và một tháng trước, anh tỉnh lại sau cơn hôn mê. Anh luôn bị bao phủ trong máu, và ngay cả lúc này, máu vẫn loang lổ khắp người anh. 

“Kwon Chae-woo à…”

“Tên…”

“Gì cơ?”

“Tên của em là gì?”

Ánh mắt lạnh lẽo của anh đặt lên cô. Rất khó để đọc được suy nghĩ của anh qua ánh mắt đó. 

Suy nghĩ đi, Lee-yeon, cô tự nhủ. 

Nghĩ xem. 

Nhưng cô hoàn toàn mất phương hướng. 

Cô không biết phải nói gì.