Chương 66: Bảy chìa khóa.
Jaien cầm chắc bánh lái, điều khiển con thuyền tiến về phía trước. Không gian xung quanh mờ mịt với ánh sáng xanh lam phản chiếu từ mặt nước dưới chân, tạo nên một khung cảnh vừa đẹp kỳ lạ vừa rùng rợn.
Doraemon đội Chong Chóng Tre, bay v·út lên không trung. Từ trên cao, mèo máy chăm chú quan sát xung quanh, cố gắng tìm kiếm lối thoát hoặc ít nhất là một manh mối gì đó về nơi họ đang mắc kẹt. Đồng thời, cậu cũng sử dụng một thiết bị tạo bản đồ không gian, ghi lại từng chi tiết để giúp cả nhóm định hướng.
Dưới mặt nước, Suneo đang chăm chú điều khiển Tàu Ngầm Điều Khiển Từ Xa mà Doraemon đã chuẩn bị từ trước. Qua màn hình hiển thị, cậu thấy rõ những dòng nước xoáy kỳ lạ và các loài sinh vật nhỏ phát sáng trôi nổi trong không gian này. Mỗi lần tàu ngầm tiến sâu hơn, Suneo lại cảm thấy bất an khi nhận ra dưới đáy có thứ gì đó khổng lồ đang chuyển động, nhưng không rõ là gì.
Nobita và Shizuka cũng đội Chong Chóng Tre, bay ra thám hiểm các khu vực xung quanh con thuyền. Shizuka liên tục ghi chú vào sổ tay những chi tiết đáng chú ý, còn Nobita thì vừa thán phục cảnh vật vừa không ngừng lo lắng nếu đột ngột gặp nguy hiểm.
Trong khi đó, Hajime, có vẻ thoải mái hơn cả, bước xuống bếp. Cậu mở tủ lạnh, tìm các nguyên liệu và bắt đầu chuẩn bị một ít thức ăn nhẹ cho cả nhóm. Tay cậu thoăn thoắt, như thể việc nấu nướng giúp cậu giữ bình tĩnh và suy nghĩ rõ ràng hơn trong tình huống kỳ lạ này.
Trên boang tàu, Kuntaku triệu hồi hình ảnh của pho tượng thần, đứng cạnh con thuyền để cảnh giác xung quanh. Pho tượng, sau khi bị Vua Răng Nanh đánh nát, đã được Doraemon dùng Khăn Trùm Thời Gian phục hồi lại. Giờ đây, nó tỏa ra ánh sáng yếu ớt nhưng đủ để bảo vệ cả nhóm khỏi bất kỳ nguy hiểm nào từ không gian kỳ bí này.
Mỗi người đều tập trung vào nhiệm vụ của mình, tạo nên một bầu không khí phối hợp nhịp nhàng giữa sự căng thẳng và quyết tâm.
Sau đó, Hajime vừa ngồi xuống cùng Kuntaku, tay chống cằm, nhìn về phía những món bánh ngọt bày biện ngay ngắn trên bàn. Ánh sáng từ đèn lồng trên boang tàu hắt xuống, làm những chiếc bánh trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết. Bình trà tỏa khói nhẹ, hương thơm dễ chịu hòa quyện với không khí lạnh lẽo của vực sâu. Đúng như cậu dự đoán, từng người lần lượt quay trở về.
Jaien là người đầu tiên bước vào, vẻ mặt mệt mỏi nhưng ánh mắt sáng rỡ khi nhìn thấy đồ ăn. Cậu vui vẻ thả neo con thuyền gần một mặt đá lớn, kiểm tra một chút rồi chạy lại bàn, không quên cảm ơn Hajime vì bữa ăn. Doraemon, với chiếc bụng tròn đặc trưng, lập tức sáng mắt khi nhận ra món bánh rán yêu thích của mình nằm ngay ngắn trong đĩa. "Hajime, cậu đúng là biết chiều lòng người khác mà!" mèo máy vui vẻ hét lên, nhanh chóng ngồi xuống thưởng thức.
Suneo và Nobita thì háo hức như hai đứa trẻ, không ngừng xúm lại đánh giá từng món bánh. Hương thơm ngọt ngào từ bánh mới nướng khiến cả hai không cưỡng lại được, mỗi người nhanh tay lấy một chiếc. Nobita nhắm mắt tận hưởng miếng bánh mềm mịn, còn Suneo cười tít mắt, liên tục khen: "Hajime, cậu học ở đâu mà làm được mấy món đỉnh thế này vậy?"
Shizuka thì nhẹ nhàng hơn, cầm chén trà mà Hajime đã rót sẵn, nhấp một ngụm. Ban đầu, vị trà hơi đắng làm cô ngạc nhiên, nhưng chỉ sau vài giây, một hương ngọt dịu dàng lại lặng lẽ lan tỏa, xoa dịu vị giác, để lại một cảm giác ấm áp khó quên. "Trà này thật tuyệt, Hajime." cô khẽ nói, ánh mắt thích thú.

Trong không gian tinh thần của Hajime, Koya Kami, người luôn giữ vẻ điềm tĩnh, nay lại tỏ ra kinh ngạc. "Hajime, ngươi học ở đâu thủ đoạn này? Thật là không tưởng." thần thì thầm.
Hajime hơi khựng lại. "Có gì không đúng sao? Chỉ là mấy món bánh và trà thôi mà," cậu hỏi lại, vẻ mặt bối rối. Mặc dù kỹ năng nấu ăn của cậu phần lớn được kế thừa từ Akito và không ít phần linh hồn khác đã giúp cậu nâng cao tay nghề, nhưng Hajime không nghĩ những món này đủ để gây ấn tượng với một vị thần.
Koya Kami lắc đầu, ánh mắt sâu thẳm nhìn cậu. "Ngươi đánh giá quá thấp thủ đoạn này. Nó không chỉ là ẩm thực, mà là một loại sức mạnh. So với người thường, nó thậm chí mạnh hơn cả sức mạnh thần thánh. Chỉ tiếc là ngươi chưa hiểu rõ nên đang lãng phí nó."
Hajime vẫn không hiểu, nhưng thần không giải thích thêm, chỉ bảo cậu tự tìm hiểu. Lời nói đó làm cậu trầm ngâm, như một tia sáng le lói gợi mở điều gì đó trong tâm trí. Nhưng Hajime không quá chú tâm, bởi trước mắt cậu là những người bạn đang vui vẻ tận hưởng bữa ăn mà cậu chuẩn bị. Chỉ cần vậy thôi, cậu cảm thấy lòng mình ấm áp hơn rất nhiều.
Sau khi ăn chán chê, cả nhóm bắt đầu chia sẻ những thông tin thu thập được. Doraemon là người đầu tiên lên tiếng: "Tớ đã thử bay cao hơn năm ngàn mét nhưng vẫn không thấy được lối ra. Những vách đá kia dường như vô tận, kéo dài đến hư vô. Tớ cũng đã thử dùng Cánh Cửa Thần Kỳ và một số bảo bối khác để thoát ra, nhưng đều không thành công. Nếu không tìm được cách, chúng ta có thể sẽ bị mắc kẹt ở đây mãi mãi." Lời nói của mèo máy khiến cả nhóm thoáng trầm mặc, nhưng rất nhanh họ lấy lại tinh thần.
Suneo là người tiếp theo chia sẻ: "Tớ đã khám phá dưới mặt biển. Phần lớn chỉ là nước và vài sinh vật nhỏ phát sáng, nhưng tớ cảm giác có thứ gì đó ẩn sâu dưới đáy biển. Tàu ngầm điều khiển của tớ chỉ xuống được 1000m, sâu hơn nữa thì không thể đi tới. Độ sâu của biển thực sự rất đáng sợ, chỗ nông nhất là trăm mét, nhưng có nơi sâu đến mức không thể đo lường được."
Nobita và Shizuka cùng nhau báo cáo: "Hai người bọn mình đã quan sát xung quanh. Không gian ở đây giống như một mê cung khổng lồ. Nếu không cẩn thận, rất dễ lạc phương hướng. Thậm chí, ngay cả la bàn cũng không hoạt động đúng. Ngoài việc đó ra, bọn mình không phát hiện điều gì khác thường."
Cả nhóm trầm ngâm một lúc, cố gắng ghép nối các manh mối, hy vọng sẽ tìm ra cách thoát khỏi nơi kỳ bí này. Đang lắng nghe mọi người báo cáo, Jaien đột nhiên vỗ bụng như nhớ ra điều gì: "À, đúng rồi, lúc điều khiển con thuyền, tớ có thấy rada báo cáo về một khu vực nào đó!"
Nghe vậy, Doraemon lập tức sáng mắt: "Nơi đó hẳn là có gì đặc biệt, nếu không rada sẽ không báo cáo. Có thể đó là thử thách tiếp theo của chúng ta!"
Cả nhóm bừng tỉnh, đồng loạt vui mừng. Jaien không chần chừ, nhanh chóng chạy lên buồng lái, điều khiển con thuyền hướng về tọa độ mà rada đã ghi nhận. Trong khi đó, những người còn lại bắt tay vào chuẩn bị các loại trang bị cần thiết cho hành trình tiếp theo. Ai nấy đều hy vọng lần này sẽ tìm được một manh mối quan trọng.
Sau khoảng hai giờ di chuyển, khung cảnh xung quanh dần thay đổi. Những vách đá khổng lồ từng chặn ngang đường nay kéo dài ra hai bên, mở ra một không gian rộng lớn hơn. Ánh sáng kỳ lạ từ đâu đó chiếu xuống, tạo cảm giác như có một con đường dẫn lối. Theo hướng ánh sáng, cả nhóm tiến đến một cột đá khổng lồ ở trung tâm khu vực.

Khi con tàu dừng lại, tất cả không khỏi thán phục trước cảnh tượng trước mắt. Cột đá cao v·út, như kéo dài vô tận lên bầu trời. Trên thân cột là một cánh cửa khổng lồ, được khóa chặt bởi vô số dây xích. Điểm đặc biệt là cánh cửa này còn có bảy ổ khóa lớn, mỗi cái đều mang một màu sắc và hình thù riêng biệt.
Suneo trầm trồ: "Không biết đây có phải là thử thách tiếp theo của chúng ta không nhỉ? Có ổ khóa thì chắc là chúng ta cần tìm chìa khóa để mở nó ra rồi!"
Shizuka tinh mắt hơn, chỉ vào các ổ khóa: "Mọi người nhìn kìa, trên ổ khóa hình như có ghi chép gì đó."
Kuntaku bước lại gần, chăm chú quan sát một lúc rồi nói: "Đây giống như văn tự cổ của vương quốc Bouwanko. Đáng tiếc là mình chỉ biết vài từ cơ bản, không hiểu hết được."
Doraemon cười đầy tự tin, tay mò vào túi thần kỳ: "Yên tâm, đã có Bánh Mì Chuyển Ngữ lo chuyện này!"
Sau khi ăn xong một miếng, Doraemon bắt đầu phân tích các văn tự trên ổ khóa. Cả nhóm kiên nhẫn chờ đợi, mắt đổ dồn về phía mèo máy. Một lát sau, Doraemon phấn khích reo lên: "Đây là chỉ dẫn vị trí của bảy chiếc chìa khóa. Chỉ cần chúng ta tìm đủ chúng, cánh cửa này sẽ mở ra, và chúng ta có thể vượt qua thử thách!"
Nghe vậy, cả nhóm đồng loạt hoan hô, lòng tràn đầy phấn khởi. Họ biết rằng hành trình phía trước sẽ không dễ dàng, nhưng ít nhất bây giờ họ đã có một mục tiêu rõ ràng để hướng tới.
Doraemon bắt đầu giải thích vị trí của bảy chìa khóa, khiến cả nhóm im lặng lắng nghe. Các chìa khóa được phân biệt như sau:
Chìa Khóa Quán Quân: Nằm tại một sân thi đấu bí ẩn, nơi chỉ có người chiến thắng mới có thể giành được chìa khóa.
Chìa Khóa Biển Sâu: Ẩn mình trong bụng một con cá ác quỷ khổng lồ dưới biển sâu.
Chìa Khóa Thuyền Trưởng: Được giấu trong xoáy nước vô tận mà chỉ những ai đủ dũng cảm và tài tình mới có thể vượt qua.

Chìa Khóa Trí Tuệ: Tìm thấy trong mê cung đá đầy những câu đố thử thách trí thông minh.
Chìa Khóa Anh Hùng: Đặt giữa rừng xương trắng, nơi yêu cầu người đến phải sở hữu lòng dũng cảm và sức mạnh của một anh hùng.
Chìa Khóa Tâm Linh: Nằm tại đảo thiên sứ, nơi linh hồn trong sáng mới có thể tiến vào.
Chìa Khóa Hy Vọng: Được giấu trong hồ ánh sáng, nơi ánh sáng hy vọng dẫn đường cho kẻ lữ hành.
Nghe xong, Hajime thầm lắc đầu, nhìn sâu vào tâm trí mình, nơi còn lại hai thực thể tồn tại. Cậu mỉm cười khổ sở, thầm nói: "Ngài thật sự là tiếp thu quần chúng ý kiến." Rõ ràng thử thách này đã được điều chỉnh, mỗi vị trí đều tương ứng với một giả thiết mà cả nhóm từng thảo luận trước đó.
Tuy nhiên, dù có thay đổi thế nào, điều không thể chối cãi là tất cả đều vô cùng nguy hiểm. Nhưng Kuntaku đang cần sự giúp đỡ và cả nhóm không thể chần chừ. Tất cả đều biết, chỉ cần đoàn kết, họ có thể vượt qua mọi thử thách.
Sau đó, Doraemon tiến lên, tháo bảy ổ khóa từ cánh cửa xuống, đưa mỗi người một cái. "Những ổ khóa này sẽ dẫn đường cho chúng ta đến vị trí của chìa khóa tương ứng. Các cậu muốn đi đâu trước?"
Cả nhóm trầm tư. Một lúc sau, khi không ai xung phong, Jaien bước lên, giơ ổ khóa của mình ra: "Mệt quá, làm cái của tớ trước đi!"
Ổ khóa của cậu là một hình thù kỳ lạ: giống như một con cá lớn đang há miệng. Nhưng con cá này không phải loài bình thường. Toàn thân nó màu đỏ đậm lân giáp, hai bên có những xúc tu rắn chắc đang rẫy rụa, bên trong miệng tràn đầy những chiếc răng nhọn, thậm chí một số chiếc còn mọc ngược ra ngoài, tạo nên một hình ảnh xấu xí và tà ác.
Shizuka khẽ rùng mình, lùi lại một bước, nhưng vẫn miễn cưỡng nở nụ cười đồng ý đi cùng Jaien. Những người còn lại cũng gật đầu, đồng ý đi theo quyết định của Jaien. Dù biết thử thách phía trước sẽ nguy hiểm, nhưng không ai ngờ được nó sẽ khó khăn đến mức nào.
Ngay sau đó, ổ khóa trong tay Jaien bay ra phía trước, lơ lửng trên không và phát sáng. Nó bắt đầu dẫn đường, chỉ về một hướng cụ thể, như một ngọn hải đăng chỉ đường giữa biển tối. Mọi người hít sâu, cảm nhận áp lực đang đè nặng trên vai nhưng vẫn không chùn bước.
Jaien bước nhanh về phía phòng lái, bàn tay nắm chặt bánh lái, mắt chăm chú nhìn về phía trước.
"Tất cả sẵn sàng chưa? Đi thôi!"
Con thuyền bắt đầu khởi hành, theo ánh sáng phát ra từ ổ khóa, dẫn nhóm bạn vào một hành trình đầy bí ẩn và cam go.