Chương 62: Bồi tội và trở về
Whiteley sửng sốt, hắn không ngờ đối phương lại dễ dàng tha cho bọn hắn tới vậy. Đến khi kịp phản ứng lại thì thiếu niên kia đã mất dạng rồi. Những người khác cũng chuẩn bị theo chân thiếu niên kia rời đi.
"Chờ chút đã!" Lồm cồm bò dậy, Whiteley hét lên.
"Còn việc gì ư?"
Dừng chân nhìn lại, Arc hỏi, cảm thấy khó hiểu.
Khó được tiền bối hiếm khi không truy cùng đuổi tận, chẳng lẽ người này cảm thấy mình ăn đòn chưa đủ sao? Hay là còn có ý định gì khác?
Nếu như muốn trả thù... Cô không ngại thay tiền bối giải quyết hậu quả.
Trái với suy nghĩ của cô, Whiteley chỉ nở một nụ cười chân thành.
"Ân không g·iết này, tôi xin nhớ suốt đời, nhưng hôm nay ngoài những thứ này, tôi không mang gì khác, mong mọi người nhận cho. Ngày sau nếu còn gặp lại, nhất định sẽ kính ý sau."
Hắn vừa nói vừa đưa ra một tấm thẻ tím và mô hình của một chiếc tàu nhỏ chỉ bằng một bàn tay.
Arc và những người khác do dự nhìn nhau qua lại một vài giây, rốt cuộc cũng giơ tay nhận tấm thẻ và mô hình của Whiteley. Người ta đưa đồ cho tiền bối, cô và những người khác đâu có quyền từ chối hộ hắn. Cứ nhận trước rồi đưa lại cho tiền bối sau, tới khi đó hắn muốn ném hay bán gì đó, không tới lượt họ quan tâm.
"Kính ý sau thì miễn đi, còn những thứ này, tôi sẽ thay mặt tiền bối nhận."
"Tuy nhiên, chúng ta không nhận không của ai bao giờ, đổi lại..."
Aris tiếp lời Arc, cô bước lên trước, tay nắm thánh giá đặt trước ngực, cả người phát ra ánh sáng thần thánh. Những tia sáng phát ra bao trùm Lola và hai người Thiên Địa. Những v·ết t·hương ghê rợn trên thân thể mà cả thuốc hồi phục cấp cao cũng không thể làm gì được vậy mà giờ đang nhanh chóng khép lại với tốc độ mà mắt thường cũng có thể thấy được. Chẳng mấy chốc thân thể cả ba người đã hoàn hảo như lúc ban đầu, ngoại trừ còn chưa tỉnh lại thì đã không còn gì đáng ngại.
"Cứ vậy đi, gặp lại sau."
Để lại lời chào khách sáo, cả nhóm nhanh chóng theo hướng Schwarz đã bỏ đi mà rời khỏi hiện trường. Để lại Whiteley c·hết trân tại chỗ, thật lâu không nói nỗi câu gì.
"Thần tích như vậy...
Mãi đến tận khi tất cả đã khuất bóng, hắn mới có thể nặng nề thở ra một hơi.
"Ta chỉ biết một người."
"Thánh nữ giáo hội."
Raven bên cạnh gật đầu đáp lại.

"Ngoài ra, cô gái tóc vàng kia, ta nhớ ra rồi. Cô ta là đệ tam công chúa của Đế Chế, Elsie Von Imperial."
Nuốt một ngụm nước bọt, Whiteley vô lực ngã ngồi xuống đất.
"Bọn họ ăn diện khác với thường ngày quá nên ta không nhận ra ngay được. Cơ mà cả đệ tam công chúa lẫn thánh nữ trong nhóm... Đội hình như vậy cũng quá kinh khủng đi."
"Đúng là tai bay vạ gió..."
Nghĩ tới việc cả hai người mang thân phận cao quý như vậy đều có xu hướng lấy thiếu niên kia làm chủ, thật khó mà tưởng tượng thân phận của hắn còn kinh khủng nhường nào.
"Đợi Lola tỉnh lại phải hỏi rõ mọi chuyện mới được."
***
"Tên đó là Whiteley Taurus của Liên Minh Thương Mại phải không?"
Trong lúc đuổi theo Schwarz, Elsie bất chợt hỏi.
"Ừ."
Aris gật đầu khẳng định.
"Trước khi vào Stellar, mình từng gặp hắn trong một buổi từ thiện do Liên Minh Thương Mại tổ chức nên vẫn còn chút ấn tượng."
"Liên Minh Thương Mại? Là cái gì?"
"Đúng là người rừng, ngay cả một người ít tiếp xúc với bên ngoài như tôi còn biết."
Tia và Sylvie cũng gia nhập đối thoại.
"Thôi nào Sylvie, cậu cũng biết hoàn cảnh của Tia mà."
Arc bất đắc dĩ lên tiếng hoà giải trước khi có xung đột xảy ra giữa hai người.
"Ngắn gọn mà nói, Liên Minh Thương Mại là một liên hợp đa quốc gia với mục đích giao thương, tổ chức đó có sức ảnh hưởng lớn đến độ chúng ta có thể tìm thấy chi nhánh của họ ở khắp nơi trên lục địa này."
Irine giải đáp thắc mắc thay cho Tia.
"Đó là một thế lực khổng lồ, nếu chỉ một quốc gia trong đó thì không có gì đáng nói, nhưng tập hợp lại thì cả Đế Chế cũng phải dè chừng. Whiteley Taurus là hoàng tử của vương quốc Hamza, một trong những thành viên nòng cốt thuộc Liên Minh Thương Mại."

Elsie bổ sung thêm.
"Nhưng mà mình không ngờ cậu lại chủ động chữa trị cho họ đấy. Đây là lòng nhân từ của thánh nữ sao?"
Chủ đề của cuộc nói chuyện quay trở về trên người Aris.
"Có thể nói như vậy, nhưng chỉ là một nửa thôi. Không như Whiteley, mình nghĩ nếu có xung đột với Schwarz thì kiểu gì cũng là do cô gái kia, vậy nên trong lúc chữa trị cho cô ta, mình có thêm một vài ảnh hưởng nhỏ."
Giống như ảo giác, giọng của Aris vừa thoáng trở nên âm u trong một khoảnh khắc.
"Ảnh hưởng nhỏ?"
Arc âm thầm lau mồ hôi lạnh, gần đây, cứ những việc liên quan tới tiền bối, hành động của Aris luôn có xu hướng trở nên lạ lùng.
"Từ bây giờ, cô ta sẽ b·ị đ·au bụng gấp mười mỗi lần tới kỳ kinh nguyệt."
"..."
Cả nhóm không khỏi rùng mình.
"Chậm quá đấy."
Thình lình một giọng nói vang lên từ bên cạnh khiến cả nhóm giật bắn người.
Chỉ thấy Schwarz khoanh tay trước ngực, bước ra từ gốc cây bên cạnh.
"Ngươi đừng có xuất hiện bất ngờ như thế chứ! Hại tim lắm đấy!" Sylvie ôm ngực phàn nàn.
"Tiền bối, anh đợi bọn tôi à?"
"Không hẳn là đợi các ngươi."
Trả lời câu hỏi của Arc, Schwarz bước lên đoạt lấy tấm thẻ tím và mô hình thuyền trong tay cô.
"Ta nghe nói mình được bồi thường."
"Gì? Còn rỗi hơi ở lại để nghe lén cơ à? Thế thì từ đầu đừng có ra vẻ bỏ đi chứ."
Sylvie sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để mỉa mai Schwarz, cô khoanh tay cười cợt.

"Do các ngươi lớn tiếng quá thôi."
Mãi cũng thành quen, Schwarz hờ hững bỏ qua sự châm chọc của Sylvie.
Nhét tấm thẻ tím vào trong áo choàng, hắn nạp ma lực vào mô hình thuyền rồi ném nó lên không. Trong ánh sáng chói mắt, mô hình không ngừng phình to, cuối cùng đạt tới chiều dài gần mười mét, lơ lửng trên không.
Tạm thời không nói tới tấm thẻ tím, đối với Schwarz, có những vật phẩm ma thuật mà hắn tương đối quen thuộc vì đã dùng đi dùng lại nhiều lần trong Academy Legacy, chiếc thuyền này là một trong số đó. Trong trò chơi, đó là phương tiện đi lại giữa những khu vực khác bối cảnh chính là Stellar, thực tế có vẻ không khác biệt nhiều. Tốc độ coi như hợp cách, quan trọng là trên đó có la bàn định hướng.
"Giờ thì ai trong các ngươi biết lái cái đồ chơi này?"
Tàu bay là phương tiện di chuyển ma thuật tập thể có tốc độ rất nhanh, gần như là nhanh nhất chỉ sau các dạng ma thuật dịch chuyển. Nếu phải so sánh thì tàu bay tương tự với các dịch vụ di chuyển bằng máy bay ở thế giới trước của Schwarz, mặc dù độ phổ biến thì kém xa do giá thành đắt đỏ.
Trong khi phi công máy bay ở kiếp trước của Schwarz đều thuộc dạng tinh anh xã hội, cần phải trải qua những khoá đào tạo chuyên sâu thì ở thế giới này, để điều khiển được tàu bay còn cần thêm một điều kiện nữa, đó chính là khả năng thao tác ma lực cấp cao.
Tất nhiên, Schwarz không biết lái cái đồ chơi này. Ở kiếp trước cũng tồn tại một số dạng phương tiện như vậy, nhưng nếu so ra, tốc độ của chúng còn thua xa tốc độ của chính hắn khi đó, quan trọng hơn là trong nhóm của hắn có một đại hiền giả dùng được dịch chuyển. Ở kiếp này, còn chẳng rõ hắn có cơ hội để học tập hay không, dù có thì hắn cũng chẳng nhớ được.
Về phần những người khác, khi Schwarz hỏi, ngoài Arc và Tia thẳng thắn thừa nhận không biết ra thì nhóm còn lại đều bắt đầu làm ra vài hành vi kỳ lạ. Sylvie nghiêng đầu sang bên giả vờ huýt sáo, Aris im lặng chắp tay cầu nguyện, Elsie lơ đễnh nhìn trời trăng mây gió, Irine cúi đầu đá đá những hòn sỏi dưới chân.
"Cái lũ này..."
Schwarz có cảm giác mấy con nhãi này chắc chắn biết cách điều khiển, nhưng vì cái lý do c·hết giẫm nào đó mà không chịu thừa nhận.
Nghĩ lại thì lúc trên đường tới hầm ngục, bọn ranh con này cũng chọn đi xe ngựa thay vì tàu bay. Đánh c·hết hắn cũng không tin là công chúa quý tộc các kiểu lại tiếc chút tiền ấy, có khi Elsie còn có hẳn vài chiếc tàu bay riêng còn chưa biết chừng. Khả năng rất cao lạc đường cũng là nói dối.
Nhưng tại sao?
Lúc trước đã ngờ ngợ rồi, bây giờ thì gần như là xác định.
Đó là để kéo dài thời gian...
Nghĩ lại thì toàn bộ chuyến đi này vốn dĩ chẳng khác gì cái cớ để buộc hắn phải ở cùng với bọn họ cả. Mục đích cuối cùng không phải là để cải thiện quan hệ đôi bên sao? Người ta nói lâu ngày sinh tình, thời gian càng dài tất nhiên càng tốt rồi. Đến chịu thua cái đứa dở hơi nào nghĩ ra cái kế hoạch thiên tài đấy. Đau đầu thật sự.
Mấy đồng bạc lẻ không đáng để hắn tốn thời gian thế này.
Ý nghĩ để một trong số những nhân vật chính điều khiển tàu bay biến khỏi đầu Schwarz không còn chút tăm hơi nào. Đùa, ai mà biết bọn nhãi ấy có lại "lạc" đi đâu đấy cả chục ngày nữa không chứ. May mà họ không thừa nhận mình biết điều khiển. Chắc hẳn đang nghĩ lạc dưới đất kiểu gì cũng lâu hơn lạc trên trời đây mà.
Nghĩ thông suốt mọi chuyện, mặt Schwarz không khỏi đen lại.
"Tốt thôi, ta tự lái."
Hắn thì thào tự nói rồi nhảy lên boong tàu, đi tới khoang lái.
Chỉ là một chiếc tàu bay cỏn con mà thôi, còn chưa thể làm khó kẻ đã từng tự tay kết liễu cả ma vương này được.
Thấy Schwarz đã quyết ý, biết rằng không thể kéo dài thời gian thêm được nữa, Arc lần lượt nhìn Aris, Irine rồi Elsie, cô thở dài tiếc nuối. Trong khi đó, Tia và Sylvie thì như trút được gánh nặng. Cả nhóm lặng lẽ nhảy lên tàu... Mà không biết rằng đó sẽ trở thành ký ức cả đời mà mình có muốn quên cũng không được.