Tiêu Ứng Hoài đột nhiên siết chặt toàn thân. 

Mà thiếu niên trong lòng hắn thì ý thức mơ hồ, hoàn toàn không biết mình đang làm gì, chỉ theo bản năng tìm đến nơi mát mẻ, hơi thở nóng rực phả thẳng lên cổ Tiêu Ứng Hoài. 

"Ngươi né cái gì... ngoan ngoãn nằm yên!" 

Tống Kiệm nheo mắt lại, hận không thể bám dính lên người trước mặt. Vậy mà người này lại dám né hắn, thật quá đáng! 

"Á u..." Tống Kiệm há miệng cắn vào cổ hắn, khuôn mặt đỏ bừng, hừ hừ: "Biết lợi hại của trẫm chưa!" 

Yết hầu Tiêu Ứng Hoài trượt lên xuống, làn da nơi đó cũng ửng lên sắc đỏ mơ hồ. Hắn không tránh né thiếu niên đang áp sát nữa, mà lập tức bế bổng người lên. 

Hắn xoay người gọi người: "Cung Đức Phúc, mời thái y." 

Thái y đến rất nhanh, nhưng quá trình bắt mạch thì chẳng dễ dàng chút nào. 

Có lẽ vì quá khó chịu, thiếu niên cứ rúc mãi vào lòng ám vệ, khiến thái y vã cả mồ hôi, phải điều chỉnh một tư thế cực kỳ vặn vẹo mới bắt được mạch. 

"Bệ hạ không có gì đáng ngại, chỉ là nội hỏa vượng quá mức, lão phu sẽ lập tức cho người chuẩn bị *dược dục cho bệ hạ." 

*Tắm thuốc 🫣

Cung Đức Phúc vội vàng tiến lên đỡ thái y vẫn còn đang chổng mông đứng dậy. 

Sau khi tiễn thái y đi, Cung Đức Phúc quay lại tẩm điện, kinh hoàng phát hiện tư thế của thiếu niên lại càng quái dị hơn—hai chân quấn chặt lấy eo nam nhân, hai tay cũng ôm chặt không kẽ hở. 

"Trẫm nóng quá... nóng quá... nóng quá nóng quá nóng quá..." 

Cung Đức Phúc đứng bên cạnh, sốt ruột đến mức cuống cả tay chân: "Aiya, bệ hạ ôm chặt thế này đương nhiên sẽ càng nóng hơn rồi! Tiêu đại nhân, hay là ngài tạm thời đặt bệ hạ xuống trước đi?" 

Tiêu Ứng Hoài hơi nâng mi mắt, ánh mắt u tối, sau đó nghiêng đầu hỏi: "Bệ hạ, thuộc hạ phải đặt ngài xuống không?" 

Tống Kiệm rúc đầu vào lòng hắn, lại "Á u" một cái. 

Sau đó: "QnQ..." 

"Nóng..." 

Cung Đức Phúc: "..." 

Hắn và Tiêu Ứng Hoài liếc nhau, lặng lẽ lùi lại hai bước. 

Ba người thế này, chung quy vẫn là quá chật chội. 

Dược dục trong thiên điện chuẩn bị xong thì đã qua giờ Sửu, Tống Kiệm mồ hôi đầm đìa, bị thả vào bồn tắm đầy hơi nước lượn lờ và ngập tràn dược thảo. 

Mũi chân hắn vừa chạm mặt nước, thân thể chầm chậm chìm xuống. 

Thế nhưng nhiệt độ trong bồn tắm còn cao hơn, Tống Kiệm rùng mình một cái, lập tức tỉnh táo, ngay tức khắc giãy giụa muốn bỏ chạy.

"Trẫm không muốn vào... không muốn vào..." 

Nước thuốc trong bồn tắm bắn tung tóe, Tống Kiệm lại lao đến ôm chặt lấy người trước mặt: "Ngươi... ngươi lại dám... dám ném trẫm vào nồi canh..." 

Tiêu Ứng Hoài quỳ nửa gối bên mép bồn tắm, bị thiếu niên kéo mạnh đến mức cúi người xuống. 

"Bệ hạ, đây là dược dục do thái y chuẩn bị cho ngài, không phải nồi canh." Không biết từ lúc nào, giọng hắn cũng trở nên khàn đặc, hơi thở nặng nề. 

Chiếc áo lót mỏng trên người Tống Kiệm đã sớm bị nước thuốc ngấm ướt, hắn chẳng thèm nghe lời người trước mặt, chỉ giãy giụa trèo lên. 

Cuối cùng, khi chiến thắng gần trong tầm tay, chỉ còn chút nữa là có thể thoát khỏi bồn tắm, thì bất ngờ, eo hắn bị siết chặt. 

Trước mắt quay cuồng, chỉ nghe thấy tiếng "bõm" vang lên. 

Bên tai truyền đến giọng nói trầm thấp hơn trước: "Nếu đã vậy, vậy thì thuộc hạ chỉ có thể cùng bệ hạ ngâm mình trong dược dục này thôi." 

Tống Kiệm sặc một ngụm nước, thở hổn hển mở mắt ra, mới nhận ra mình bị ám vệ giữ chặt trong lòng, hơn nửa người đã chìm trong nước thuốc. 

"Ngươi dám ngăn trẫm, trẫm sẽ chém ngươi..." 

Tiêu Ứng Hoài tựa vào thành bồn tắm, mạnh mẽ ấn thiếu niên xuống nước: "Nếu bệ hạ muốn chém, đợi ngày mai tỉnh táo rồi hẵng chém." 

Tống Kiệm: "Ưm~" 

"Đều bắt nạt trẫm! Đều xem thường trẫm! Nghĩ trẫm là bánh bao nên tùy tiện nặn tròn bóp méo!" 

Tiêu Ứng Hoài im lặng, yên tĩnh quan sát gương mặt thiếu niên đang nhăn nhúm đầy tủi thân. 

"Hu hu hu hu hu hu..." 

Tống Kiệm lại bắt đầu rơi nước mắt lã chã: "Lời trẫm nói chẳng ai thèm nghe, vậy trẫm còn là hoàng đế gì nữa!" 

"Lời bệ hạ nói đương nhiên có giá trị." 

Dù nói vậy, nhưng Tiêu Ứng Hoài vẫn ôm người trước mặt chặt hơn, kéo hắn chìm sâu xuống nước, một tay nâng lên lau đi nước mắt trên má thiếu niên. 

Tống Kiệm khụt khịt mũi: "Nói dối." 

Tiêu Ứng Hoài chậm rãi nghiêng người, kề sát trước mặt thiếu niên, thì thầm: "Thuộc hạ vĩnh viễn không lừa dối bệ hạ, trên đời này không ai trung thành với bệ hạ hơn thuộc hạ." 

Tống Kiệm: "Thế sao ngươi còn không thả trẫm ra." 

Tiêu Ứng Hoài: "Bệ hạ đang có bệnh, phải ngâm trong dược dục đủ hai canh giờ mới được." 

Tống Kiệm hơi xụ mặt xuống, hàng mi dài vương vài giọt nước lóng lánh. 

"Nhưng mà chỗ này nóng quá, trẫm không thích..." 

Tiêu Ứng Hoài trầm mặc trong chốc lát: "Bệ hạ cởi lớp áo lót ra, có lẽ sẽ dễ chịu hơn một chút." 

Tống Kiệm cúi đầu nhìn chiếc áo dính bết trên người, quả thực rất khó chịu. 

"Ừm..." Hắn giơ tay lên, giọng nói mềm nhũn: "Vậy ngươi giúp trẫm thay y phục, trẫm bây giờ chẳng còn chút sức lực nào cả." 

Yết hầu Tiêu Ứng Hoài chậm rãi trượt xuống. 

"Thuộc hạ tuân chỉ." 

Tống Kiệm nhanh chóng bị l.ột s.ạch, nhưng cơn nóng bức trong người không những không thuyên giảm, mà còn tăng lên, bởi vì cái oi bức đáng ghét này không phải đến từ bên ngoài.

Vừa mới tỉnh táo được một lúc lâu, cũng đã tủi thân đủ lâu, giờ đây lại như mơ màng trở lại. 

Trong lúc Tiêu Ứng Hoài đưa tay đặt y phục sang một bên, người trước mặt đột nhiên chìm xuống, nước bồn tắm nổi bọt ùng ục. 

"Ục ục ục~~~" 

Tiêu Ứng Hoài lập tức vớt người lên, ôm chặt vào lòng. 

"Khụ khụ khụ..." 

Thiếu niên như bị rút hết sức lực, chẳng còn chút tinh thần nào, chỉ ngoan ngoãn tựa vào vai hắn, tứ chi dài nhỏ, trắng nõn co rúc lại. 

"Hộ giáp của ngươi... cấn làm trẫm đau quá." 

Tiêu Ứng Hoài giơ tay, cởi bỏ tấm hộ giáp trên cánh tay. 

Thiếu niên yên lặng một lúc rồi lại rầu rĩ nói: "Ừm... y phục cũng cấn..." 

Tiêu Ứng Hoài không nói gì, chỉ đưa tay cởi áo ngoài. 

Người trong lòng hắn là bậc tôn quý, từ nhỏ được nuôi dưỡng trong cung, chưa từng chịu một chút khổ sở nào, làn da mịn màng như trứng gà bóc, chỉ cần va chạm nhẹ liền hằn lên những vệt đỏ. 

Vẫn giống như hồi bé vậy. 

Tiêu Ứng Hoài dùng ngón tay nhẹ nhàng lướt qua, động tác chậm rãi mà triền miên. 

Hơi thở của thiếu niên dần trở nên đều đặn hơn, ánh mắt hắn cũng vì thế mà không kiêng nể nữa. 

Thật kỳ diệu, người trong lòng hắn bây giờ trông gần như không khác gì hồi nhỏ, chỉ là từ một búp bê sứ cỡ nhỏ biến thành một búp bê sứ cỡ lớn, ngay cả thói quen rưng rưng nước mắt khi tủi thân cũng chẳng đổi, đáng thương chẳng khác nào một chú cún con. 

Tiêu Ứng Hoài không nhịn được mà nhớ lại khi đó. 

Lúc ấy, tiểu thái tử mới sáu tuổi, được nuôi dạy vô cùng tinh xảo, đáng yêu như một chiếc bánh bao nhỏ, chỉ là hơi ham chơi. Cung nữ và thái giám không trông kỹ, liền để hắn vừa ăn điểm tâm vừa tung tăng chạy nhảy, xông thẳng vào tầm mắt của hắn. 

Năm đó, hắn đã mười ba tuổi, vóc dáng lớn nhanh như thổi, còn tiểu thái tử chỉ cao đến ngang đùi hắn. Cứ thế lao đầu vào, rồi "bịch" một tiếng ngã ngửa ra sau, đôi mắt to tròn long lanh nhìn hắn chớp chớp, đến mức quên cả đứng dậy. 

Tiêu Ứng Hoài khi đó trên người đầy vết thương và máu, sợ nếu tiến lên sẽ khiến hắn hoảng sợ, liền lùi lại một bước, quỳ xuống. 

Không ngờ tiểu thái tử vừa thấy vậy đã lập tức lăn một vòng bò dậy, nhặt lấy miếng điểm tâm bị rơi bẩn trên đất, phủi phủi rồi chớp mắt lại gần hắn: "Ngươi là ám vệ của phụ hoàng ta sao?" 

"Hồi điện hạ, vâng." 

Tiểu thái tử vươn tay ra, Tiêu Ứng Hoài theo bản năng né tránh, nhưng vẫn bị bàn tay mềm mại ấy chạm vào. 

"Ngươi bị thương rồi kìa, có đau không?" 

Tiêu Ứng Hoài nghiêng mặt đi: "Không đau." 

"Nói dối, ta bị Thái phó đánh một cái vào tay cũng còn đau rất lâu, ngươi chảy máu thế này cơ mà." 

"Đa tạ điện hạ quan tâm." 

"Cho ngươi này, ta còn bánh mới, ngươi ăn đi." 

Tiêu Ứng Hoài chưa kịp nhận, tiểu thái tử đã nhanh chóng nhét vào tay hắn.

Chẳng bao lâu sau, thái giám và cung nữ đã tìm đến, tiểu tử vui vẻ chạy về, ngẩng đầu lên nắm lấy tay của tổng quản thái giám, ngoan ngoãn cười nói: "Đức Phúc công công, ta đâu có chạy lung tung, chẳng phải ta đã về rồi sao?" 

"Ai da, ngài làm lão nô sợ chết khiếp." 

... 

Về sau, hắn đã gặp tiểu thái tử ở rất nhiều nơi. Có một lần, hắn tình cờ thấy tiểu thái tử đang chơi trốn tìm với thái giám, tự mình lén trèo lên giả sơn, nhưng cuối cùng lại không xuống được, cứ thế nằm sấp trên đó, mông chổng lên trời, khóc đến thảm thương. 

Tiêu Ứng Hoài lập tức phi thân lên, thấy tiểu tử mắt đỏ hoe, co rúm lại chẳng khác gì một con chó con. 

Hắn đưa tay ra: "Điện hạ, thuộc hạ đưa ngài xuống." 

Tiểu thái tử vừa khóc vừa nhào vào lòng hắn: "Oa a a a cao quá đi mất..." 

Hắn nhớ rõ vô số dáng vẻ của tiểu thái tử, khi thì ham chơi nghịch ngợm, khi lại ngoan ngoãn đáng yêu, lúc thì gào khóc tủi thân. 

Năm tháng cứ thế trôi qua, mùa đông lạnh giá rồi lại đến mùa hè oi ả, năm này qua năm khác. 

Mãi cho đến khi Tiên đế băng hà. 

Thiếu niên đứng trước những tấm màn trắng giăng khắp cung, ngơ ngác, lạc lõng. 

Hắn nghe thấy thiếu niên ngây ngốc hỏi cung Đức Phúc: "Phụ hoàng của ta... đã chết rồi sao?" 

Cung Đức Phúc khóc nức nở, quỳ xuống dập đầu: "Điện hạ, xin nén bi thương." 

Về sau, thiếu niên cứ thế bị triều đình thao túng, mơ mơ hồ hồ mà đăng cơ, trở thành vị quân chủ trẻ tuổi non nớt của Đại Yến. 

Nhận thức của y về hoàng quyền vẫn còn rất nông cạn, trong triều thì gian thần rình rập, hổ đói chực chờ, một vị quân vương non trẻ khó lòng gánh vác được đại nghiệp. 

Tiêu Ứng Hoài ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ quan sát, lần lượt trừ khử không ít kẻ mưu đồ bất chính. 

Hắn biết con đường này muôn vàn trắc trở, nhưng may mắn thay, hắn đã từng bước, từng bước đi đến bên cạnh thiếu niên ấy. 

"Điện hạ..." Giọng Tiêu Ứng Hoài rất khẽ, hắn cúi đầu chậm rãi, nhẹ nhàng chạm trán vào người trong lòng. 

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, nhiệt độ trên người thiếu niên dần hạ xuống. 

Tiêu Ứng Hoài vừa định cử động thì đột nhiên có một bàn tay vươn ra quấn lấy hắn. 

Giọng nói mềm mại, khàn khàn, mang theo chút khẩn cầu: 

"Tiêu Ứng Hoài, trẫm cảm thấy vẫn không ổn... Hay là..." 

"Ngươi giúp trẫm đi." 

... 

Hôm sau, Tống Kiệm không thượng triều, vì khi y tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao, cả người thoải mái hơn nhiều, chỉ là đầu vẫn còn hơi đau. 

Y lăn lộn trên giường hai vòng rồi mới ngồi dậy, ngáp một cái rồi cất giọng gọi: "Cung Đức Phúc!" 

Cửa điện khẽ mở, nhưng người bước vào không phải là Cung Đức Phúc. 

"Hoàng thượng, người còn thấy khó chịu không?" 

Người đàn ông bước đến gần, đưa tay kiểm tra nhiệt độ trên trán y. 

Tống Kiệm giật mình, vội vàng né tránh. 

Gương mặt y đỏ bừng lên chẳng khác gì tối qua, nhìn thoáng qua còn tưởng lại uống hai vò rượu ngọt Thịnh Quan. 

"Hoàng thượng?" 

Tống Kiệm: "A a a a a a a a!"

Y lấy tay che mặt, trốn vào trong chăn. 

"Ngươi ngươi ngươi ngươi ngươi mau ra ngoài trước! Trẫm còn chưa nghĩ xong phải đối mặt với ngươi thế nào đây!" 

Bên ngoài chăn hồi lâu không có tiếng động, mặt Tống Kiệm nóng bừng, xấu hổ đến mức mồ hôi rịn ra thành một lớp mỏng. 

"Xem ra Hoàng thượng vẫn còn nhớ chuyện xảy ra tối qua." 

Tống Kiệm: "..." 

"Thuộc hạ đi gọi Thái y và Đức Phúc công công." 

Tống Kiệm vùi đầu vào chăn: "Mau đi mau đi!" 

Trong điện lại lần nữa yên ắng, chờ cho lớp mồ hôi mỏng trên người Tống Kiệm tan đi. 

A, y đúng là hồ đồ mà, tối qua sao lại có thể nói những lời như thế với ám vệ của mình chứ. 

Hỏng rồi, giờ thì y phải chịu trách nhiệm với hắn rồi. 

Sau khi Cung Đức Phúc dẫn Thái y vào kiểm tra, thấy không có vấn đề gì, lão mới nói: "Hoàng thượng, điện hạ Dự Vương rất lo lắng cho ngài, hôm nay đã vào cung từ sớm." 

Tống Kiệm nghĩ đến lão nhân luôn có dáng vẻ phong trần mệt mỏi, tóc hoa râm, cả người già nua, trong lòng không khỏi có chút thương xót. 

Y phất tay: "Trẫm lập tức dậy ngay, ngươi mời đại hoàng thúc đến noãn các đi, đừng để người phải đợi bên ngoài." 

Cung Đức Phúc: "Vâng, thưa Hoàng thượng." 

"Là lão nô hầu hạ ngài thay y phục, hay để Tiêu đại nhân vào hầu hạ?" 

Tống Kiệm bị hỏi đến ngẩn người, mặt lập tức đỏ lên, quay sang chỗ khác: "Hôm... hôm nay trẫm tự mình làm là được!" 

Cung Đức Phúc nghe vậy liền lui ra ngoài. 

Tống Kiệm vội vàng bò dậy thay y phục, trong lòng thấp thỏm không yên. 

Tối qua y lại để Tiêu Ứng Hoài... giúp mình như thế, có phải là quá đáng quá không? 

Haiz. 

Y là thiên tử, nghĩ lại thì những lời y nói, Tiêu Ứng Hoài chắc chắn không dám từ chối. Như vậy mà để hắn vô cớ mất đi sự trong sạch, đúng là không nên. 

Tống Kiệm chỉnh trang xong liền rời khỏi tẩm điện, đến noãn các thì thấy Dự Vương đã đợi sẵn ở đó. Thấy y bước vào, ông lập tức đứng dậy: "Hoàng thượng, ngài không sao chứ? Lão thần thật đáng chết, vậy mà lại để Hoàng thượng..." 

Tống Kiệm vội đỡ lấy ông: "Trẫm biết hoàng thúc có lòng tốt, hơn nữa rượu đó đúng là ngon thật, là trẫm tham uống thôi." 

"Mau ngồi đi, mau ngồi đi, hoàng thúc cần gì phải khách sáo với trẫm, trẫm đâu có trách người." 

Dự Vương vẫn mang vẻ lo lắng, nhưng dù sao cũng miễn cưỡng ngồi xuống. 

"Hoàng thượng, tối qua..." 

Tống Kiệm ho khẽ một tiếng, gãi gãi mặt: "Tối qua không có gì đâu, ngâm bồn thuốc là khỏe thôi, trẫm thân thể tốt lắm, chút rượu đó không tính là gì đâu." 

"Vậy thì tốt." 

"Hoàng thượng, cũng đừng trách lão thần nhiều lời, Tiên đế ra đi sớm, con cháu hoàng thất đơn bạc, chỉ còn lại một mình ngài trên đời. Nay ngài đã đăng cơ làm vua, cũng nên cân nhắc việc lập hoàng hậu rồi." 

Tống Kiệm li.ếm li.ếm đôi môi có chút khô: "Ừm... hoàng thúc nói rất đúng, thực ra trẫm cũng đã nghĩ đến chuyện đó."

"Vậy Hoàng thượng hiện tại đã có người trong lòng chưa?" 

Tống Kiệm: "……" 

Y lách sang hướng khác, lảng tránh câu hỏi: "Nếu hoàng hậu của trẫm có thể phò tá trẫm, bảo vệ trẫm, vậy thì thật sự rất tốt." 

Dự Vương trên đầu như hiện ra một dấu chấm hỏi to tướng: "?" 

Đây mà là hoàng hậu sao? 

Tống Kiệm lại đếm ngón tay, bắt đầu liệt kê: "Tốt nhất… tốt nhất là cao hơn trẫm một chút, thông minh hơn trẫm, có thể chăm sóc trẫm, lại còn trung thành với trẫm, không có tâm tư xấu xa." 

"Đương nhiên, nếu được chọn, tốt nhất là dung mạo cũng tuấn tú một chút." 

Dự Vương có chút biểu cảm kỳ lạ. 

Đúng lúc này, Tiêu Ứng Hoài bước vào noãn các. 

"Hoàng thượng." 

Tống Kiệm quay đầu nhìn hắn thật nhanh, sau đó trên mặt lập tức đỏ ửng hai mảng: "(///////)" 

"Làm gì vậy chứ…" 

Tiêu Ứng Hoài đi đến bên cạnh thiếu niên, tầm mắt hơi cúi xuống, nghiêng người nhẹ nhàng chỉnh lại cổ áo cho y, sau đó nói: "Hoàng thượng sáng nay thức dậy chưa ăn gì, có đói không?" 

Dự Vương: "……" 

Ông đánh giá vị ám vệ bên cạnh hoàng thượng từ trên xuống dưới. 

Chậc. 

Cao thì đúng là có cao thật. 

Nhưng mà—— 

Nam hoàng hậu cũng là hoàng hậu sao? 

_______

[Tác giả]

Tống Kiệm còn tưởng mình chiếm được lợi, thực ra người hời nhất là lão làng Tiêu Ứng Hoài rồi [tim vàng]