Chương 112: Lời Mời Của Lak Ca
Ngũ Liên Đức là tiền bối trong giới xuất bản, không cần bàn đến mối quan hệ ra sao, chỉ cần nhắc đến tên hắn thôi, nhiều người đã biết. Ngược lại, Hoắc Diệu Văn chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, dù có viết được hai cuốn sách thì cũng chỉ được chút tiếng tăm mà thôi.
Vì vậy, khi đấu thầu các hợp đồng, Hoắc Diệu Văn dù có tham dự nhưng tuyệt đối không dùng danh nghĩa của hắn để đấu thầu. Hắn mượn danh nghĩa của Đại học Hồng Kông và một vị tiền bối như Ngũ Liên Đức, ít nhất cũng để bên phía Sở Giáo dục ghi nhận. Nếu không, đến cơ hội đấu thầu cũng chẳng có vì hắn chẳng có chút tên tuổi.
Ánh mắt Hoắc Diệu Văn trở nên lửa nóng:
"Ta biết Ngũ lão cho rằng ta là kẻ si tâm vọng tưởng, muốn làm con rắn nuốt con voi. Nhưng ta có một người quen làm việc ở Sở Giáo dục. Hắn nói cho ta biết rằng tình hình tài chính của Sở Giáo dục gần đây rất khó khăn. Việc thực hiện kế hoạch giáo dục miễn phí 6 năm lần này thực chất cũng chỉ là bước đường cùng mà thôi. Do đó, ta nghĩ lần đấu thầu này không liên quan nhiều đến năng lực của các công ty xuất bản, mà chủ yếu xem ai đưa giá thấp nhất. Ai đưa giá thấp nhất, người đó sẽ lấy được hợp đồng!"
Theo kết quả thương thảo trước đây giữa Sở Giáo dục, Phủ Toàn quyền và Văn phòng Hành chính, kế hoạch này vốn dĩ phải đến năm sau mới được thực hiện dần dần trên quy mô nhỏ. Nhưng vụ c·ướp vàng vừa được đưa tin gần đây có lẽ đã làm mất mặt ngài Thống Đốc, buộc hắn phải thực hiện kế hoạch sớm hơn để cứu vãn hình ảnh trước công chúng.
Thế nhưng, nền kinh tế Hồng Kông hiện tại đang suy thoái. Mặc dù Sở Giáo dục tuyên bố sẽ chi tổng cộng 200 triệu đô la Hồng Kông trong vài năm tới để thực hiện kế hoạch giáo dục miễn phí trên toàn đảo, nhưng hiện tại, chỉ có thể chi ra 20 triệu đô la để xây dựng các Trường Tiểu học Dân lập Cửu Long, gần như đã tiêu tốn hết ngân sách của Sở Giáo dục. Việc lựa chọn đấu thầu công khai lần này cũng là vì không có tiền. Nếu theo tình hình bình thường, những việc này đều là giao dịch nội bộ của mấy tay người Anh trong Sở Giáo dục cả.
Ngũ Liên Đức không hiểu rõ ý tứ trong lời của Hoắc Diệu Văn, liền cau mày hỏi:
"Dù không liên quan đến năng lực công ty xuất bản, chúng ta cũng khó mà nuốt trọn được đơn hàng lớn như thế này. Như ngươi nói, đến tháng 8, tháng 9, kế hoạch giáo dục miễn phí sẽ chính thức được thực hiện. Ít nhất cũng cần hàng trăm ngàn cuốn sách giáo khoa. Với hai chiếc máy in của chúng ta hiện tại, làm ngày làm đêm vài tháng cũng chưa chắc in kịp. Hơn nữa, giá thầu thấp thì chúng ta gần như không kiếm được đồng nào."
"Chuyện đó ta biết. Chỉ cần không lỗ, dù có in với giá xuất xưởng, không kiếm được một xu nào, ta cũng chấp nhận! Còn về vấn đề thiết bị in ấn, đến lúc đó ta sẽ vay ngân hàng giải quyết. Có đơn hàng từ Sở Giáo dục, cộng thêm sự bảo lãnh của Đại học Hồng Kông, chắc chắn sẽ có ngân hàng chịu cho ta vay."
Hoắc Diệu Văn hoàn toàn không để tâm đến việc đơn hàng này có đem lại lợi nhuận hay không, bởi mục tiêu của hắn không chỉ là giành được hợp đồng, mà quan trọng hơn là xây dựng cầu nối với các trường tiểu học ở Cửu Long. Chỉ có như vậy, hắn mới có thể bán sách tham khảo qua các trường học.
"Một xu cũng không kiếm? Vậy ngươi đấu thầu làm gì?" Ngũ Liên Đức nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Hoắc Diệu Văn, trong lòng không hiểu hắn đang định làm trò gì. Đấu thầu không phải để kiếm tiền hay sao? Một xu cũng không kiếm, chẳng lẽ muốn làm việc thiện? Nhưng nhìn bộ dạng của hắn thì không giống đang làm việc thiện chút nào!
"Có thể không kiếm một xu, nhưng nếu giá thầu đủ thấp và không ai cạnh tranh, thì có thể kiếm, ta đương nhiên muốn kiếm."
Hoắc Diệu Văn khoanh tay trước ngực, dựa vào ghế, tiếp tục nói:
"Nói thật với Ngũ lão, ta đấu thầu hợp đồng sách giáo khoa của Sở Giáo dục là để bán sách tham khảo mà chúng ta đã biên soạn. Ta không bán sách hướng dẫn trong nhà sách, mà thông qua các trường học để bán. Ví dụ bây giờ, ta là thầy giáo còn ngài là phụ huynh học sinh. Ta nói với ngài rằng cần mua một cuốn sách tham khảo để nâng cao thành tích của con em mình. Cuốn sách này do các giáo sư và giảng viên của Đại học Hồng Kông biên soạn. Không chỉ giúp nâng cao thành tích học tập, mà còn tăng khả năng lớn để con em ngươi thi đậu vào Đại học Hồng Kông trong tương lai. Giá của cuốn sách này cũng không đắt, chỉ vài chục đồng. Ngũ lão, ngươi chọn mua hay không mua?"
Ngũ Liên Đức không ngờ rằng việc bán sách tham khảo lại có thể làm theo cách này. Hắn vừa ngạc nhiên vừa trầm tư suy nghĩ về lời nói vừa rồi của Hoắc Diệu Văn. Nếu thật sự làm theo cách của hắn, thì không chỉ có cơ hội lớn, mà phải nói là gần như tất cả phụ huynh học sinh đều sẽ chọn mua sách tham khảo. Vài chục đồng không phải là số tiền lớn, mua về để cải thiện việc học tập của con em, không phải để chơi bời. Hơn nữa, sách này lại do các giáo sư của Đại học Hồng Kông biên soạn, nghĩ thế nào cũng không thiệt thòi.
"Ngũ lão, ngươi chọn mua hay không mua?" Hoắc Diệu Văn nhìn Ngũ Liên Đức, mỉm cười hỏi.
"Mua, chắc chắn phải mua!" Ngũ Liên Đức không phải là người cứng nhắc. Phương pháp bán sách này thoạt nhìn như đang ép phụ huynh mua, nhưng thực chất vẫn là tự nguyện. Hơn nữa, trong mắt hắn, số phụ huynh chọn mua sách tham khảo chắc chắn sẽ rất nhiều. Một cuốn sách học không đắt, mà người Trung Quốc khi nói đến chuyện học hành của con cái, thường rất nghiêm túc và sẵn lòng chi tiền.

Hoắc Diệu Văn buông tay, nói:
"Đúng vậy! Ta nghĩ đa số phụ huynh sẽ chọn mua. Hiện tại, Sở Giáo dục đã thực hiện kế hoạch giáo dục miễn phí, chi phí học tập và sách giáo khoa thông thường đều do Sở Giáo dục và Sở Tài chính cùng gánh vác. Chính phủ đã giải quyết phần lớn chi phí học tập, ta nghĩ rằng phụ huynh sẽ rất vui khi gửi con đến trường. Như vậy, tương lai sẽ có rất nhiều trẻ em trong độ tuổi đi học, và sẽ bán được nhiều sách tham khảo hơn."
Phương pháp này ở hậu thế rất phổ biến, nhưng hiện tại chưa ai nhắm đến hướng này. Sau khi khảo sát tình hình các loại sách giáo dục ở Hồng Kông, Hoắc Diệu Văn đã xác định tính khả thi của cách làm này. Sách tham khảo nếu giá không đắt và chịu chia sẻ một phần lợi ích, tự nhiên sẽ có giáo viên giúp quảng bá sách đến học sinh.
Ngoài bán cho các trường tiểu học, thị trường các trường trung học cũng có thể khai thác. Với danh nghĩa sách xuất bản của Đại học Hồng Kông, nó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến sự lựa chọn của học sinh, giống như tập đề cương Hoàng Cương vậy. Tại sao nhiều người mua? Vì trường trung học Hoàng Cương có tỷ lệ đậu đại học cao nhất cả nước.
Hiện tại, ở Hồng Kông chỉ có hai trường đại học được chính phủ cấp chứng chỉ là Đại học Hồng Kông và Đại học Trung Văn. Các trường khác dù có giảng dạy chương trình đại học, nhưng không được Sở Giáo dục công nhận, và sinh viên tốt nghiệp không thể nhận bằng cử nhân.
Đây cũng là lý do tại sao việc Hoắc Diệu Văn thi đậu Đại học Hồng Kông luôn khiến hàng xóm ở khu Từ Vân Thôn ngưỡng mộ. Vì thế, sách tham khảo xuất bản dưới danh nghĩa Đại học Hồng Kông sẽ trở thành lựa chọn tất yếu của nhiều học sinh muốn vào đại học.
Khi đã bàn bạc xong với Ngũ Liên Đức, Hoắc Diệu Văn không che giấu thêm nữa. Hiện giờ, Ngũ lão đang làm tổng biên tập, rất nhiều việc trong nhà xuất bản cần giao cho ông ấy xử lý, kế hoạch này cũng cần một người vận hành. Ngũ lão là lựa chọn tốt nhất, không chỉ tinh thông ngành xuất bản, mà với kế hoạch của hắn, việc thực hiện chắc chắn sẽ suôn sẻ.
……….
Sau khi trò chuyện thêm vài câu với Ngũ lão, Hoắc Diệu Văn đứng dậy cáo từ. Hắn còn phải đến xưởng in gặp chú họ để bàn chuyện in báo trường.
Từ văn phòng của Ngũ Liên Đức bước ra, Hoắc Diệu Văn dự định về văn phòng của mình để gọi Hoắc Đình Đình và Trương Uyển Quân cùng đi đến xưởng in. Lúc này, nhân viên lễ tân ở quầy trước của nhà xuất bản, Hà Đệ, vội vàng bước tới:
"Giám đốc, bên ngoài có người tìm ngài."
"Tìm ta? Ai vậy?" Hoắc Diệu Văn nhíu mày. Nhà xuất bản của hắn không có giao dịch với bên ngoài, sao lại có người bất ngờ đến tìm?
Hà Đệ lắc đầu:
"Không biết, người đó khoảng hơn 60 tuổi. Ta hỏi có hẹn trước không, hắn nói không, nhưng tự xưng là Xương thúc và nói biết tên của giám đốc."
“Xương thúc?? Người hiện tại ở nơi nào?” Hoắc Diệu Văn nghe thấy xưng hô xa lạ này nhíu nhíu mi, chính mình tựa hồ không quen biết đối phương.
Hà Đệ chỉ tay về hành lang bên ngoài nhà xuất bản nói:

"Ta mời ông ấy vào trong, nhưng ông nói sẽ đợi giám đốc ở ngoài."
"Ân, ta biết rồi, ngươi cứ làm việc của mình đi." Hoắc Diệu Văn nghĩ ngợi một lát, rồi quyết định ra ngoài gặp người tên Xương thúc này. Nếu ông ấy có thể nhắc đến tên mình, chắc chắn là người quen.
Khi Hoắc Diệu Văn bước ra khỏi nhà xuất bản, đến hành lang chung bên ngoài, hắn liền chú ý đến một ông lão với vẻ ngoài từ bi, đang nhìn hắn chăm chú. Đôi mắt ông lão này hơi mờ đục, nhưng lại sắc bén, tạo cho người khác cảm giác như ông có thể nhìn thấu tâm can.
Hoắc Diệu Văn tuy không thích ánh mắt của ông lão, nhưng vẫn tiến lại gần với vẻ nghi hoặc:
"Không biết lão tiên sinh tìm ta có việc gì?"
Nghe thấy lời của Hoắc Diệu Văn, ánh mắt sắc bén của Xương thúc nhanh chóng dịu lại. Ông lấy từ trong túi ra một chiếc thiệp mời:
"Hoắc sinh hảo, ta là quản gia của lão gia nhà họ Lôi. Ngươi có thể gọi ta là Xương thúc. Lão gia sai ta đến mời ngươi đến nhà họ Lôi một chuyến."
"Lôi lão gia?"
Hoắc Diệu Văn vừa định hỏi "Lôi lão gia là ai?" thì đã nghe Xương thúc nói tiếp:
"Ân, lão gia nhà ta thường được người ta gọi là Lak ca."
Lôi Lạc!
Hoắc Diệu Văn lập tức cau mày. Lôi Lạc tìm hắn làm gì? Hình như ngoài lần trước, khi đi uống rượu ở Lệ Trì cùng Mã Như Long và tình cờ gặp Lôi Lạc, hắn chưa từng có giao thiệp gì với người này. Sao tự dưng lại mời hắn?
Xương thúc rõ ràng không muốn tiết lộ mục đích của Lôi Lạc, chỉ gật đầu nhã nhặn:
"Hoắc sinh yên tâm, lão gia nhà ta không có ác ý gì cả, chỉ muốn trò chuyện vài câu thôi. Đến lúc đó, mong ngươi nhất định phải có mặt."
Hoắc Diệu Văn không hiểu Lôi Lạc muốn gặp mình để làm gì. Nhưng nghe ý của Xương thúc, có vẻ đây là chuyện cá nhân. Mà hắn thì không tiền, không quyền, người như Lôi Lạc tìm hắn thì có gì để bàn bạc?
Có câu nói "phúc không phải họa, họa không thể tránh" xuất hiện trong đầu hắn. Lôi Lạc đã đích thân cử người đến mời, lại còn rất trịnh trọng gửi một thiệp mời, dù sao cũng phải đi một chuyến.
Hoắc Diệu Văn gật đầu đáp:
"Được, phiền Xương thúc nhắn với Lôi lão gia, ta sẽ đến đúng giờ."

Xương thúc mỉm cười lịch sự, nói một câu từ biệt rồi quay người ấn nút thang máy rời đi.
Đợi sau khi ông rời đi, Hoắc Diệu Văn mới mở thiệp mời, lướt nhanh qua với vẻ nghi hoặc. Nội dung trên đó chỉ là mời hắn đến nhà họ Lôi một chuyến, thời gian là ngày 1 tháng 2. Ngoài ra, chẳng có gì cụ thể hơn.
Khi chuẩn bị gấp thiệp mời lại, hắn đột nhiên để ý đến địa chỉ ở phần cuối: "16 Bạch Gia Đạo."
Hoắc Diệu Văn nheo mắt, trầm ngâm hồi lâu. Hắn cảm thấy địa chỉ này rất quen, như đã thấy qua ở đâu đó. Còn chưa kịp nghĩ kỹ, đằng sau đã vang lên tiếng phàn nàn của Tiểu Muội:
"Ca ca, chẳng phải ngươi bảo chỉ một lát thôi sao? Sao ta với biểu tỷ đợi mãi ở văn phòng ngươi không thấy, lại còn chạy ra ngoài làm gì thế?"
Chợt nghĩ đến điều gì đó, Hoắc Diệu Văn quay phắt lại, nhìn chằm chằm vào Tiểu Muội hỏi:
"Đình Đình, lần trước ta đưa ngươi đến nhà Tố Trinh, nhà nàng có phải ở khu biệt thự Bán Sơn, số 16 Bạch Gia Đạo không?"
"Đúng rồi, lúc đó ngươi còn bảo nhà nàng giàu, ở được khu Bán Sơn thật không tầm thường." Hoắc Đình Đình nghiêng đầu, nhìn vẻ mặt kỳ lạ của Hoắc Diệu Văn, tò mò hỏi:
"Ca, ngươi làm sao vậy? Anh tìm Tố Trinh có chuyện gì à?"
"Không có gì." Hoắc Diệu Văn lắc đầu, rồi nói với Tiểu Muội:
"Uyển Quân đâu? Đi gọi nàng ra, chúng ta lên xe về thôi."
"Ân." Hoắc Tinh Tinh không để ý lắm đến câu hỏi vừa rồi, gật đầu rồi quay người vào nhà xuất bản gọi biểu tỷ Trương Uyển Quân.
Nhìn bóng lưng Tiểu Muội rời đi, Hoắc Diệu Văn rơi vào trầm tư. Lữ Tố Trinh và Lôi Lạc? Một người họ Lôi, một người họ Lữ. Hai người này có quan hệ gì? Không lẽ Lữ Tố Trinh là con gái của Lôi Lạc?
Con gái của Lôi Lạc?
Nghĩ đến khả năng này, trong lòng Hoắc Diệu Văn đã phần nào sáng tỏ. Không lạ gì khi lần trước hắn đưa Tiểu Muội đến số 16 Bạch Gia Đạo, Lữ Tố Trinh đích thân ra tiếp đón với tư cách chủ nhà, còn nói phụ thân đã tổ chức lễ trưởng thành cho nàng. Giờ đây, Lôi Lạc lại hẹn hắn đến địa chỉ này, chắc hẳn hai người họ là cha con.
Còn vì sao Lôi Lạc lại để con gái mình mang họ Lữ, có lẽ là vì không muốn người ngoài biết Lữ Tố Trinh là con gái của hắn, hoặc có một số ẩn tình khác.
Hoắc Diệu Văn không có giao tình gì với Lôi Lạc. Đối phương hẹn hắn đến, lại nói là chuyện riêng, chắc chắn có liên quan đến Lữ Tố Trinh. Không lẽ là...
(tấu chương xong)