Khi Tiểu Hoa báo tin rằng khách đã đến, Kiều Trần thị lập tức ra cửa đón tiếp,"Mau vào trong đi!"
Kim đại nương dẫn Chung mẫu và Chung Mạn Châu tiến vào, cười nói: "Trần muội tử, đây là Lý Tú muội tử và nữ nhi của muội ấy, Mạn Châu." (Lý Tú là tên của Chung mẫu.)
"Mọi người, mời vào nhà," Kiều Trần thị đón chào Chung mẫu và Chung Mạn Châu với nụ cười thân thiện.
Chung mẫu theo Kim đại nương bước vào Kiều gia. Vừa vào sân, bà ấy đã nhìn thấy góc bên trái có chiếc xe lừa và một cối đá, còn bên phải vách tường là đống củi lớn. Phía trước, có một cái giếng với ròng rọc để kéo nước, rất tiện lợi.
Xung quanh giếng còn có một khoảng đất trơn nhẵn, có lẽ được dùng để giặt quần áo hoặc các công việc khác. Sân nhà sạch sẽ, ngăn nắp, nhưng bà ấy để ý không thấy gà hay trâu, dù nghe nói Kiều gia có nuôi trâu.
Khi vào đến phòng khách, Kiều Trần thị mời ba người ngồi xuống, Tiền thị nhanh chóng dâng trà. Tiền thị còn lén liếc nhìn Chung Mạn Châu, thấy nữ tử này trông rất ưa nhìn, nhưng vẫn chưa biết tính tình thế nào. Chung gia vốn có tiếng là gia đình trong sạch ở thôn Đại Nam, không ngờ họ lại để mắt đến tam đệ của nhà mình.
"Mời mọi người dùng trà," Kiều Trần thị vừa mời vừa kín đáo quan sát Chung Mạn Châu, thấy nàng ấy luôn cúi đầu, trông có vẻ thẹn thùng.
Kim đại nương cất lời: "Lão tam nhà các ngươi đâu?"
Kiều Trần thị đáp: "Hắn đang ở trong phòng tính sổ, trong nhà mọi chuyện liên quan đến tiền bạc đều do hắn lo. Ta sẽ gọi hắn ra ngay."
Thực ra không có chuyện tính sổ, chỉ là một cái cớ để trì hoãn chút thời gian. Kiều Tam lúc này đang rất căng thẳng trong phòng, nhưng lời của Kiều Trần thị khiến Chung mẫu có chút ấn tượng tốt hơn về Kiều Tam.
Sau khi rót trà cho khách, Tiền thị ngồi lại một chút rồi nói: "Để ta đi gọi lão tam, nương cứ ngồi đây tiếp Chung đại nương."
Chẳng bao lâu sau, Kiều Tam bước vào phòng, khẽ liếc nhìn Chung Mạn Châu đang cúi đầu, rồi cúi người chào: "Chào Kim đại nương, Chung đại nương, và Chung gia muội tử. Ta là Kiều Niên, nhi tử thứ ba của nhà Kiều."
Chung đại nương cũng kín đáo đánh giá Kiều Tam, thấy hắn lớn lên khôi ngô, dễ nhìn. Còn Chung Mạn Châu ngước lên nhìn Kiều Tam một lát rồi lập tức cúi đầu e thẹn.
Kim đại nương cười nói: "Tốt tốt, hài tử, mau tới ngồi. Dạo này có làm gì không?"
Kiều Tam hơi ngượng ngùng gãi đầu cười: "Chỉ là ở nhà hỗ trợ thôi ạ."
Kiều Trần thị tiếp lời: "Nó giúp làm việc nhà, cắt cỏ cho heo, gà. Nhà cũng nuôi mấy con heo, gà và cả trâu nữa, đang được nuôi trong chuồng ở phía sau. Còn tính sổ sách, dạy chữ cho mấy đứa nhỏ trong nhà."
Chung mẫu nghe vậy liền hỏi: "Trong nhà có trẻ con sao?"
Kiều Trần thị đáp: "Chỉ là mấy đứa cháu ngoại và chất nữ thôi."
Tiền thị xen vào: "Nữ nhi nhà ta theo tam đệ học chút chữ nghĩa. Đại tẩu nhà ta nói biết chữ sau này lớn lên sẽ không bị lừa, còn có thể tự ký tên, đọc giấy tờ."
Chung mẫu gật gù,"Đúng vậy, Mạn Châu nhà ta cũng biết đọc ít chữ."
Kiều Trần thị cười nói: "Thảo nào, trông khí chất đã thấy khác biệt."
Chung mẫu tự hào đáp: "Phải đó, ít ai dạy nữ nhi đọc sách, nhưng ông nhà ta nói nữ hài biết chữ thì vẫn tốt hơn. À, ta nghe nói nhà ngươi còn có một nàng dâu cả, nàng hôm nay không ở nhà sao?"
Ngoài chuyện xem mắt Kiều Tam, Chung mẫu còn muốn tận mắt xem thử Chân thị, người mà bà ấy đã nghe nhiều lời đồn rằng tính tình khó chịu, đanh đá.
Kiều Trần thị đáp: “Nàng dâu lớn đang làm việc ngoài vườn, để ta gọi nó vào.”