Chương 49: Đối Mặt Với Nguy Cơ Mới.
Xuyên Về Thời Tự Đức.
Tác giả: Lưu Huỳnh Phát.
Vào năm 1857, khi nền tảng Đại Nam đang trong giai đoạn ổn định và phát triển mạnh mẽ dưới sự lãnh đạo của Nguyễn Hải, một nguy cơ lớn từ phương Tây bắt đầu nổi lên, đe dọa trực tiếp đến sự an nguy của đất nước. Phía Tây, đặc biệt là sự hiện diện ngày càng rõ nét của Pháp ở Đông Nam Á, đã trở thành mối đe dọa không thể bỏ qua. Không chỉ là sự xâm nhập từ bên ngoài, nguy cơ này còn phản ánh những mâu thuẫn nội bộ trong triều đình, những bất ổn từ chính trong lòng đất nước mà Nguyễn Hải phải đối mặt để giữ vững quyền lực và phát triển bền vững cho Đại Nam.
Kể từ khi Pháp c·hiếm đ·óng các thuộc địa quan trọng như Ấn Độ Dương và Madagascar, người ta đã dễ dàng nhận thấy những bước đi mạnh mẽ trong chiến lược mở rộng ảnh hưởng của họ tại Đông Dương. Pháp không chỉ tìm cách xây dựng những khu vực thuộc địa kinh tế mà còn nhắm đến việc kiểm soát chính trị và quân sự tại các quốc gia Đông Nam Á, trong đó có Đại Nam. Từ đầu những năm 1857, các t·àu c·hiến của Pháp bắt đầu xuất hiện ngày càng nhiều ngoài khơi các cảng biển trọng yếu của Đại Nam, không chỉ với mục đích ngoại giao mà còn đe dọa, thúc ép chính quyền Đại Nam nhượng bộ. Những chiếc tàu này, với v·ũ k·hí hiện đại và khả năng di chuyển nhanh chóng, là một lời cảnh báo rõ ràng rằng Pháp đang dần dần chuẩn bị cho một kế hoạch can thiệp sâu hơn vào các vấn đề nội bộ của Đại Nam.
Ngày qua ngày, trong những căn phòng trang nghiêm của cung đình Huế, Nguyễn Hải vẫn trầm tư suy nghĩ về tình hình đất nước. Những báo cáo từ các quan lại, tướng lĩnh và các nhà ngoại giao đều có chung một kết luận: Pháp không chỉ muốn thương thảo đơn thuần mà còn đang có ý định can thiệp vào chính trị và quân sự của Đại Nam. Cậu biết rằng tình hình đang rất nghiêm trọng, và càng không thể ngồi yên, trông chờ vào sự may mắn. Để bảo vệ sự độc lập và sự phát triển bền vững của đất nước, cậu phải hành động quyết liệt, và điều đó không thể chậm trễ.
Một buổi sáng mưa phùn ảm đạm, Nguyễn Hải ngồi trầm mặc trong phòng họp rộng lớn của hoàng cung, giữa các quan lại và tướng lĩnh. Những ánh mắt lo âu không giấu nổi sự bất an, và không khí trong phòng vô cùng căng thẳng. Những lời bàn luận, tuy nhẹ nhàng nhưng chất chứa đầy lo lắng, vang lên từ mọi phía.
Nguyễn Hải nhìn quanh, lòng đầy trăn trở, nhưng cậu không thể để sự lo âu này kéo dài. Cậu cần hành động, và không thể chần chừ thêm nữa. Cậu bắt đầu lên tiếng, giọng bình tĩnh nhưng kiên quyết:
- Chúng ta đang đối mặt với một thử thách lớn từ phía ngoại bang. Nhưng điều trẫm lo lắng không phải chỉ ở Pháp. Điều trẫm lo hơn cả là những nguy cơ từ chính chúng ta, từ những kẻ trong nội bộ, những kẻ vẫn còn hoài nghi về các cải cách mà trẫm đã thực hiện.
Câu nói của Nguyễn Hải như một lời cảnh báo, làm cả căn phòng chìm vào im lặng. Mỗi người đều cảm nhận được sự căng thẳng trong lời nói của cậu, nhưng cũng biết rằng không thể không đối diện với thực tế. Những mâu thuẫn trong triều đình, những sự phản đối và kháng cự đối với các cải cách của cậu, đã và đang đẩy Đại Nam vào tình thế nguy hiểm. Nếu không thể hóa giải những bất ổn này, đất nước sẽ rất khó có thể đứng vững trước những thế lực bên ngoài.
Một tướng lĩnh già, mắt mờ và tóc bạc, đứng lên, khẽ nhíu mày và lên tiếng:

- Thưa bệ hạ, nếu chúng ta chỉ lo nội bộ mà không nhìn vào sự đe dọa từ bên ngoài, thì Đại Nam sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị xâm lăng. Pháp đang tiến tới, chúng hông phải là kẻ dễ chịu. Còn những vấn đề trong triều đình, chỉ có thể giải quyết sau.
Nguyễn Hải lắng nghe, ánh mắt vẫn vững vàng, và cậu khẽ gật đầu, cảm ơn sự thẳng thắn của tướng lĩnh. Nhưng cậu biết rằng, để đối phó với ngoại địch, điều quan trọng không chỉ là sự mạnh mẽ trong q·uân đ·ội, mà còn là sự đoàn kết trong triều đình. Cậu không thể để nội bộ r·ối l·oạn, bởi vì nếu như vậy, Đại Nam sẽ không có cơ hội để chống lại những thế lực mạnh mẽ như Pháp.
& Trẫm hiểu ý của khanh. Nhưng để đối phó với ngoại địch, chúng ta cần phải có một triều đình vững mạnh. Một triều đình không chia rẽ, không bị lung lay bởi những mâu thuẫn nội bộ. Để bảo vệ đất nước, chúng ta phải thực hiện một cuộc cải cách sâu rộng hơn nữa, cả về quân sự lẫn chính trị.
Nguyễn Hải ngừng lại, quan sát các vị tướng lĩnh và quan lại, đôi mắt sắc lạnh đầy kiên quyết. Cậu biết rằng quyết định này sẽ không dễ dàng gì, nhưng đây là con đường duy nhất để bảo vệ Đại Nam.
Cậu tiếp tục nói:
- Trẫm đã ra lệnh tăng cường q·uân đ·ội, nhưng không phải chỉ tăng cường quân số mà còn phải hiện đại hóa q·uân đ·ội, đặc biệt là hải quân. Các t·àu c·hiến hơi nước sẽ được đóng thêm, trang bị v·ũ k·hí hiện đại, sẵn sàng bảo vệ các cảng biển trọng yếu của chúng ta.
Câu nói của Nguyễn Hải khiến các quan lại trong phòng đều gật gù. Những chiếc t·àu c·hiến hơi nước, tuy là công cụ mới, nhưng sẽ là dấu hiệu mạnh mẽ cho thấy Đại Nam không còn là một đất nước yếu thế. Những chiếc tàu này không chỉ bảo vệ bờ biển mà còn là biểu tượng của sức mạnh và quyết tâm.
Bên cạnh đó, cậu cũng đã ra lệnh xây dựng một hệ thống tín hiệu cảnh báo dọc theo các bờ biển. Những trạm tín hiệu sẽ được đặt ở các vị trí chiến lược để có thể phát hiện sớm t·àu c·hiến của kẻ thù và cảnh báo kịp thời cho các đội tuần tra biển. Đây là bước đi quan trọng, không chỉ giúp phòng thủ chủ động mà còn là một lời nhắn nhủ cho các thế lực ngoài kia rằng Đại Nam không phải là một quốc gia dễ dàng bị xâm chiếm.
Tuy nhiên, Nguyễn Hải cũng nhận thức rõ rằng, dù có q·uân đ·ội mạnh mẽ, nếu không cải cách triều đình và xã hội, Đại Nam sẽ không thể đứng vững. Nội bộ cần phải đoàn kết, đồng lòng, không để những kẻ bảo thủ p·há h·oại những thành quả mà cậu đã và đang xây dựng.
Cậu không thể để những quan lại bảo thủ, những kẻ cố chấp chống đối cải cách làm suy yếu đất nước. Để giải quyết vấn đề này, Nguyễn Hải quyết định thực hiện một cuộc thanh lọc nhẹ nhàng trong triều đình. Những quan lại không phù hợp với các cải cách hoặc có hành vi cản trở sự phát triển của đất nước sẽ bị loại bỏ một cách kín đáo. Tuy nhiên, cậu không muốn gây ra sự xáo trộn lớn, vì vậy cuộc thanh lọc được thực hiện một cách thận trọng, không công khai, tránh gây bất ổn trong triều đình.

Những quan lại không còn thích hợp sẽ được điều chuyển sang các nhiệm vụ khác hoặc cho nghỉ hưu. Còn những quan trẻ, những người có tư duy tiến bộ và tầm nhìn xa, sẽ được thăng chức và giao cho các nhiệm vụ quan trọng trong chính quyền. Những người này, không chỉ có năng lực mà còn hiểu rõ tầm quan trọng của những cải cách mà Nguyễn Hải đang thực hiện.
Một trong những người được cậu tin tưởng nhất là một quan trẻ đầy tài năng và năng lực. Hắn không chỉ có trí tuệ sắc bén mà còn có tầm nhìn chiến lược về tương lai của Đại Nam. Nguyễn Hải giao cho hắn những nhiệm vụ quan trọng trong việc cải cách hành chính, quân sự và phát triển kinh tế. Chỉ trong một thời gian ngắn, hắn đã chứng minh được năng lực của mình, đưa ra những đề xuất cải cách hiệu quả, giúp bộ máy hành chính trở nên tinh gọn và hoạt động hiệu quả hơn.
Nguyễn Hải thầm cảm ơn số phận đã đưa mình gặp được những người có tài năng như vậy. Họ sẽ là những người đồng hành giúp cậu đưa Đại Nam tiến xa hơn, đối mặt với mọi thách thức. Cậu biết rằng con đường phía trước sẽ không hề dễ dàng, nhưng với niềm tin vào những cải cách và những người đồng hành đáng tin cậy, Nguyễn Hải quyết tâm bước tiếp trên con đường bảo vệ đất nước, xây dựng một Đại Nam mạnh mẽ và vững vàng, đủ sức đứng vững trước những thế lực ngoại bang.
Năm 1857, Đại Nam đang đứng trước một thời kỳ đầy biến động. Những khó khăn nội bộ, sự bất ổn trong triều chính và những mối đe dọa từ ngoại bang khiến đất nước đang phải đối mặt với thử thách lớn lao. Các thế lực phương Tây, đặc biệt là Pháp, đang tìm cách xâm chiếm và can thiệp vào chính trị của Đại Nam. Trước bối cảnh đó, Nguyễn Hải, người đứng đầu đất nước, không chỉ lo lắng về những vấn đề quân sự, mà còn nhận thức sâu sắc rằng sức mạnh của một quốc gia không chỉ đến từ q·uân đ·ội hay sự lãnh đạo quyết đoán, mà còn từ sự đoàn kết trong nội bộ, từ tinh thần của nhân dân. Cậu hiểu rằng, trong tình thế nguy nan này, việc khơi dậy tinh thần yêu nước, gắn kết lòng người là yếu tố vô cùng quan trọng để bảo vệ đất nước.
Nguyễn Hải biết rằng, chỉ một đội quân mạnh mẽ không thể đảm bảo sự tồn vong của Đại Nam. Một quốc gia mạnh phải được xây dựng từ nền tảng đoàn kết vững vàng của mọi tầng lớp nhân dân, từ các quan lại quyền quý cho đến những người dân bình thường. Nếu lòng dân không vững, nếu tình đoàn kết không được giữ gìn, thì dù q·uân đ·ội có hùng mạnh đến đâu cũng khó có thể chống chọi lại những thế lực mạnh mẽ bên ngoài. Chính vì thế, ngoài các biện pháp quân sự, Nguyễn Hải quyết định phải tìm ra một cách để gắn kết nhân dân với triều đình, để tạo dựng một sức mạnh không thể bẻ gãy.
Cậu bắt đầu tổ chức những sự kiện lớn nhằm khơi dậy tinh thần yêu nước và lòng tự hào dân tộc. Những lễ hội lớn được tổ chức tại các thành phố trọng yếu như Huế, Thăng Long và Gia Định. Đây không chỉ là dịp vui chơi, mà còn là cơ hội để mọi tầng lớp xã hội thể hiện sự đoàn kết, thể hiện tinh thần một dân tộc kiên cường. Những buổi duyệt binh hoành tráng, sự tham gia của q·uân đ·ội, dân quân và các đoàn thể xã hội, tất cả tạo thành một hình ảnh mạnh mẽ về sức mạnh của Đại Nam. Đó là những thông điệp về sự đoàn kết, về quyết tâm bảo vệ đất nước khỏi những mối đe dọa từ bên ngoài.
Vào một buổi sáng mùa thu tháng 10, trời mưa nhẹ, Nguyễn Hải đứng trên đài quan sát của Hoàng cung, nhìn xuống lễ hội đang diễn ra dưới sân rộng. Những đoàn quân, trang phục uy nghi, những đội dân quân hùng hậu và các đoàn thể xã hội đang diễu hành, tạo thành một cảnh tượng hùng vĩ, thể hiện rõ ràng sức mạnh quân sự lẫn tinh thần đoàn kết của Đại Nam. Cậu cảm thấy lòng mình tràn đầy tự hào khi nhìn thấy sự tham gia đông đảo của mọi tầng lớp, từ quan lại, tướng lĩnh đến những người dân bình thường, từ nông dân cho đến thương nhân, binh sĩ. Đó là một hình ảnh đẹp về một đất nước đang đoàn kết để đối phó với những hiểm nguy.
Một vị tướng già đứng bên cạnh cậu, tay gạt những giọt mưa trên trán, nhìn xuống đoàn duyệt binh rồi nói, giọng cảm khái:
- Thưa bệ hạ, hôm nay không chỉ có q·uân đ·ội, mà còn có sự tham gia của tất cả mọi người. Đây là một dấu hiệu rõ ràng của sự đồng lòng trong cả dân tộc. Chắc chắn, với tinh thần này, chúng ta sẽ không bao giờ bị khuất phục.
Nguyễn Hải im lặng, đôi mắt sáng ngời, kiên định nhìn về phía đoàn quân. Cậu hiểu rằng, điều quan trọng không phải chỉ là sự hiện diện của q·uân đ·ội, mà là sự gắn kết của toàn thể dân tộc. Tinh thần dân tộc ấy, mặc dù vô hình, nhưng lại quan trọng hơn tất cả những sức mạnh vật chất. Cậu khẽ gật đầu, như một lời cảm ơn đối với những người lính, những người dân đã sẵn sàng đứng lên bảo vệ đất nước.

Cảm giác tự hào ấy khiến cậu càng thêm quyết tâm. Cậu hiểu rằng, trong thời đại này, việc bảo vệ đất nước không chỉ là nhiệm vụ của triều đình hay q·uân đ·ội mà là trách nhiệm chung của toàn thể nhân dân. Một đất nước chỉ thật sự mạnh mẽ khi mỗi người dân, dù ở tầng lớp nào, đều nhận thức rõ vai trò và trách nhiệm của mình.
Ngoài những lễ hội, Nguyễn Hải còn tổ chức các buổi diễn thuyết trước nhân dân. Đây là những dịp để cậu trực tiếp giao tiếp với người dân, giải thích về các cải cách đang diễn ra và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo vệ độc lập của quốc gia. Không chỉ dừng lại ở việc truyền đạt những thông tin cần thiết, Nguyễn Hải muốn những buổi diễn thuyết này trở thành những lời kêu gọi sâu sắc, truyền cảm hứng cho nhân dân, khơi dậy niềm tự hào và lòng yêu nước trong mỗi người.
Vào một buổi sáng tại quảng trường lớn của Huế, nơi hàng nghìn người dân từ các vùng miền tụ họp về, Nguyễn Hải đứng trên một bục cao, mắt nhìn xuống đám đông đang háo hức chờ đợi từng lời cậu nói. Đám đông trật tự, im lặng, trong không khí trang nghiêm, Nguyễn Hải bắt đầu bằng một câu hỏi giản dị nhưng lại đầy ý nghĩa:
- Đồng bào thân mến, mọi người có biết rằng sự tồn vong của Đại Nam phụ thuộc vào chúng ta, vào sức mạnh của từng người dân trong đất nước này không?
Từng ánh mắt đều đổ dồn về phía cậu, và cậu tiếp tục, giọng đầy kiên quyết, không chút do dự:
- Chúng ta không chỉ là một quốc gia, mà là một dân tộc có lịch sử và văn hóa vĩ đại. Đại Nam không chỉ tồn tại qua từng triều đại, mà tồn tại qua lòng tự hào, qua những giá trị mà chúng ta đã gìn giữ từ bao đời nay. Đừng để bất kỳ ai, bất cứ thế lực ngoại bang nào có thể x·âm p·hạm vào phẩm giá, vào quyền tự do của chúng ta.
Lúc này, Nguyễn Hải dừng lại một chút, quan sát từng khuôn mặt trong đám đông. Những người dân, từ các thương nhân, nông dân cho đến binh sĩ, từ quan lại cho đến những người lao động bình thường, tất cả đều cảm nhận được sức mạnh trong từng lời nói của cậu. Những câu nói ấy không chỉ là những lời tuyên bố đơn giản, mà còn là những lời kêu gọi hành động, là lời nhắc nhở sâu sắc về trách nhiệm của mỗi người trong việc bảo vệ đất nước.
- Chúng ta phải đoàn kết, phải gắn kết với nhau, từ những người dân bình thường cho đến những tướng lĩnh. Chỉ có như vậy, chúng ta mới đủ sức chống lại bất kỳ thế lực nào muốn xâm lược, muốn chia rẽ dân tộc này.
Câu nói của Nguyễn Hải vang lên như một ngọn lửa bùng cháy trong lòng mỗi người dân có mặt. Những lời ấy khiến họ không chỉ cảm thấy tự hào mà còn khiến họ nhận thức rõ ràng rằng họ là một phần của một sức mạnh lớn lao, không thể bị x·âm p·hạm. Lòng yêu nước và niềm tự hào dân tộc, từ buổi diễn thuyết đó, đã được thắp lên và lan tỏa khắp mọi miền của đất nước.
Những sự kiện này không chỉ giúp khơi dậy tinh thần dân tộc mà còn tạo ra một mạng lưới liên kết mạnh mẽ giữa các tầng lớp trong xã hội. Từ những nông dân làm lúa ngoài đồng cho đến các thương nhân buôn bán khắp nơi, từ các binh sĩ rèn luyện v·ũ k·hí đến các quan lại trong triều, tất cả đều nhận thức được sự cần thiết của việc bảo vệ Đại Nam. Nguyễn Hải đã khơi dậy trong họ niềm tin vững chắc vào tương lai, một niềm tin rằng dù đối mặt với những thử thách lớn lao, Đại Nam vẫn sẽ đứng vững và tiếp tục phát triển.
Với tư duy chiến lược sắc bén, cậu biết rằng sức mạnh quân sự là quan trọng, nhưng nếu không có sự đoàn kết, nếu không có lòng yêu nước sâu sắc từ mỗi người dân, thì tất cả sẽ trở nên vô nghĩa. Chính vì thế, việc xây dựng một sự gắn kết vững bền giữa triều đình và nhân dân là yếu tố then chốt để bảo vệ nền độc lập của Đại Nam.
Và trong năm 1857, dưới sự lãnh đạo sáng suốt của Nguyễn Hải, đất nước không chỉ chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt quân sự mà còn tạo dựng được một sức mạnh đoàn kết vô cùng mạnh mẽ từ trong nội bộ. Những quyết sách quyết liệt của cậu, kết hợp với tinh thần đoàn kết và khát vọng bảo vệ độc lập, đã tạo ra một lực lượng nội tại mạnh mẽ, một sức mạnh tiềm ẩn mà các thế lực ngoại bang không thể dễ dàng x·âm p·hạm. Đại Nam, với tất cả sự kiên cường của mình, đã sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách, bảo vệ tương lai của một đất nước tự chủ và hùng mạnh.