Hỏi địa chỉ nhà Mạnh Thiều không khó, Trình Bạc Từ dò hỏi một vài bạn học rồi tìm được lớp trưởng năm đó của lớp 14. Người ấy có trong tay danh sách liên lạc của cả lớp nhưng trước khi cho anh địa chỉ, họ hỏi anh định làm gì.

Trình Bạc Từ đáp: "Tôi muốn gặp Mạnh Thiều."

Lớp trưởng lớp 14 ngạc nhiên: "Bây giờ à?"

Anh giải thích: "Tâm trạng cô ấy không tốt, tôi muốn đến thăm."

Người ấy bèn gửi địa chỉ của Mạnh Thiều cho anh. Sau khi gửi xong, anh cảm ơn, lớp trưởng lớp 14 dường như còn định hỏi thêm gì đó, nhưng chỉ mới nhắn được một câu "Hai người..." thì lại xoá đi, chỉ nói một câu đầy ẩn ý: "Cố lên!"

Sau đó, Trình Bạc Từ gọi xe rời khỏi thành phố.

Đường đi rất xa, dù anh đã dặn tài xế cố chạy nhanh hết mức có thể nhưng vẫn mất gần ba tiếng đồng hồ. Đến nơi, anh ngẩng đầu nhìn lên tầng, xác nhận đèn phòng cô vẫn còn sáng, nghĩa là cô vẫn chưa ngủ, rồi mới nhắn tin cho cô.

Thị trấn nơi Mạnh Thiều sống có nhiệt độ thấp hơn thành phố, đêm xuống còn có tuyết rơi. Trên đường chỉ có vài ngọn đèn lác đác cô đơn chiếu sáng, những bông tuyết trắng xóa lơ lửng trong ánh sáng yếu ớt. Vì tuyết trên đường chưa được dọn kịp thời nên khi anh xuống xe đã giẫm phải một lớp tuyết dày.

Trời rất lạnh, Trình Bạc Từ cũng không hiểu tại sao mình lại bốc đồng như vậy, chỉ vì nghe Mạnh Thiều nói vài câu với giọng buồn bã, anh liền đi một quãng đường xa để gặp cô.

Anh không biết liệu cô có trách anh bất ngờ, đường đột, hay thiếu suy nghĩ không.

Trong khi anh còn đang lo lắng, thì đã thấy bóng dáng Mạnh Thiều xuất hiện tại cửa sổ nhà cô.

Mạnh Thiều nhận được tin nhắn của Trình Bạc Từ, kéo rèm ra thì bất ngờ phát hiện anh đang đứng dưới nhà.

Ánh đèn đường chiếu xuống người anh, tạo thành một cái bóng dài và nghiêng. Anh khoác chiếc áo lông đen tuyền, tay cầm chiếc điện thoại màu bạc mỏng, khuôn mặt lạnh lùng đang nhìn về phía cô.

Chạm phải ánh mắt anh, tim Mạnh Thiều khẽ run.

Sau một lúc, nhận ra mình vẫn đang mặc bộ đồ ngủ dày và xấu xí, cô vội kéo rèm lại, trốn phía sau để nhắn lại cho Trình Bạc Từ: "Chờ tôi một chút."

Trì Thục Tuệ và Mạnh Lập Cường đã ngủ, Mạnh Hy vẫn đang chơi game, chắc không ai chú ý đến cô.

Dù vậy, khi thay quần áo, Mạnh Thiều vẫn rất cẩn thận, sợ rằng sẽ bị phát hiện.

Cô nhẹ nhàng bước qua phòng khách tối om, rón rén đến gần cửa, dùng lực rất nhẹ để xoay tay nắm cửa, từ từ mở ra.

Cánh cửa đã sử dụng nhiều năm chưa được thay mới, lúc này bỗng phát ra một tiếng kêu "két" nhẹ.

Mạnh Thiều giật mình, lập tức dừng lại, sợ rằng trong khoảnh khắc tiếp theo sẽ có ai đó trong nhà bước ra, bật đèn sáng, làm cô không còn chỗ trốn.

May mắn là không ai để ý.

Cô chờ một lát, không nghe thấy tiếng bước chân nào, mới thở phào nhẹ nhõm rồi nhanh chóng bước ra khỏi cửa, khép cửa lại một cách nhẹ nhàng.

Bước chân của cô khi xuống cầu thang nhanh chóng và gấp gáp, trong lòng tràn ngập những suy nghĩ rối bời.

Tại sao Trình Bạc Từ lại đến tìm cô vào lúc này? Chỉ vì cô có tâm trạng không tốt sao? Hành động này của anh có vượt qua ranh giới của tình bạn thông thường không? Hay là anh thực sự thích cô như Giang Văn đã nói?

Mạnh Thiều chạy một mạch xuống cầu thang, gió lạnh đêm đông ùa vào mặt, Trình Bạc Từ đứng đó chờ cô trong gió tuyết, dáng người cao lớn như một cây thông xanh thẳng tắp.

Sự xuất hiện của anh ở thị trấn nhỏ nơi cô sinh ra và lớn lên giống như một câu chuyện cổ tích, là cảnh tượng mà cô chưa bao giờ tưởng tượng tới.

Có lẽ vì lúc này quá tĩnh lặng, tĩnh lặng đến mức như thể cả thế giới chỉ còn lại hai người họ, như một giấc mơ tỉnh táo, Mạnh Thiều sinh ra dũng khí vượt rào, cô nhanh chóng bước tới chỗ Trình Bạc Từ, rồi không nói một lời, vùi mặt vào ngực anh.

Cô cảm nhận được sự ngỡ ngàng của anh, tim cô đập nhanh, chuẩn bị sẵn sàng cho khoảnh khắc bị anh đẩy ra.

Thế nhưng, hai bàn tay lại đặt lên eo cô, rồi từ từ, rất dịu dàng, anh như đang ôn tập lại cách ôm, chầm chậm siết chặt cô vào lòng.

Mắt Mạnh Thiều nóng lên, nỗi uất ức mà cô đã kìm nén lại trào dâng trong vòng tay anh, cảm xúc đã được ổn định cũng một lần nữa bị khuấy động.

Cô không kiềm chế được, khẽ nức nở một tiếng.

Trình Bạc Từ nghe thấy, anh cúi đầu, lúng túng dùng ngón tay chạm nhẹ lên má cô: "Khóc gì thế?"

Mạnh Thiều lắc đầu, nhưng nước mắt lại càng tuôn rơi nhiều hơn.

Trình Bạc Từ cúi nhìn cô, nhẹ nhàng lau nước mắt cho cô, động tác dịu dàng như thể cô là một món đồ sứ quý giá, sợ rằng chỉ cần vô ý một chút là sẽ làm vỡ.

Trên trời có những tầng mây chồng lên nhau, mặt trăng lấp ló sau đám mây, phát ra ánh sáng dịu dàng.

Mạnh Thiều khóc không lớn tiếng, nhưng Trình Bạc Từ nhìn mà lòng lại đau thắt.

Biết rằng Mạnh Thiều không muốn nói về chuyện gia đình, anh không hỏi thêm, nhưng tiếng nói nhỏ nhẹ của cô bất chợt vang lên trong vòng tay anh: "Trình Bạc Từ, tôi cảm thấy mình không có tự do."

Được Trình Bạc Từ ôm, Mạnh Thiều cảm nhận rằng mình đang được bao bọc trong một nơi an toàn tuyệt đối. Cô bắt đầu nhận ra, nỗi buồn, sự thất vọng của cô, anh đều muốn biết.

Cô bắt đầu kể lại những chuyện xảy ra tối nay, thỉnh thoảng nhắc đến những kỷ niệm thời thơ ấu. Cô kể rất chậm, đôi lúc còn lộn xộn, nhưng anh vẫn lắng nghe chăm chú, không hề ngắt lời cô.

Cuối cùng, khi cô dừng lại, Trình Bạc Từ nhẹ nhàng nâng khuôn mặt cô lên, giọng nói trầm ấm: "Thiều Thiều, vậy anh sẽ cùng em đi tìm tự do mà em muốn, được không?"

Mạnh Thiều ngẩng đầu lên.

Có một khoảnh khắc, cô không dám tin vào tai mình.

Cô không chắc rằng lời anh nói có đúng là ý nghĩa mà cô đang nghĩ đến không.

Nhưng anh đã gọi cô bằng giọng nói dịu dàng ấy, gọi cô là "Thiều Thiều" một cách thân mật.

Điều mà trước đây cô chưa bao giờ dám nghĩ tới.

Nhìn thấy biểu cảm của Mạnh Thiều, Trình Bạc Từ nghĩ rằng cô chưa hiểu ý anh, kiên nhẫn nói: "Ý anh là, anh thích em."

Dù giọng anh bình tĩnh nhưng trong lòng lại đầy lo lắng, sợ rằng Mạnh Thiều sẽ từ chối anh.

Nói cho cùng thì đêm nay, chính anh là người chủ động đến đây, là anh không thể kiềm chế được tình cảm của mình, là anh muốn trở thành người đầu tiên ở bên cô khi cô buồn.

Anh không muốn Mạnh Thiều nói với anh rằng, thật ra cô không có tình cảm với anh, chỉ coi anh như một người bạn để tâm sự.

Tai Mạnh Thiều như ù đi.

Trình Bạc Từ chăm chú nhìn cô, đôi mắt đen láy như một đường hầm không có điểm dừng, còn cô giống như một đoàn tàu liều lĩnh, mang theo tất cả mong đợi của những năm tháng qua, lao vào đó mà không bao giờ muốn quay trở lại.

Cô không muốn ra khỏi đó.

Chỉ muốn lạc lối trong đường hầm của anh, đi đâu cũng được.

Sau một hồi, Mạnh Thiều nghe thấy chính mình nói: "Được."

Cô còn nói: "Em cũng thích anh."

Giọng cô mang theo một chút run rẩy không dễ nhận ra, như thể mở một món quà từ trên trời rơi xuống, lo lắng rằng ngay giây tiếp theo sẽ phát hiện đó chỉ là ảo tưởng.

Trình Bạc Từ siết chặt vòng tay ôm cô, rồi cúi đầu, trân trọng hôn nhẹ lên tóc cô.

Ngón tay Mạnh Thiều khẽ co lại trên vạt áo anh.

Nhưng anh không làm thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ ôm cô như vậy.

Đã gần đến rạng sáng, Mạnh Thiều dựa vào lòng Trình Bạc Từ, nhớ ra một chuyện rất quan trọng, liền hỏi anh: "Tối nay anh tính sao?"

Không đợi Trình Bạc Từ trả lời, Mạnh Thiều đã nói: "Trong huyện có một nhà nghỉ, cách đây không xa, có cần em dẫn anh đi không?"

Trình Bạc Từ im lặng, yết hầu khẽ chuyển động.

Lúc này Mạnh Thiều mới nhận ra, lời nói của mình mang hàm ý khác.

Cô cảm thấy mặt mình nóng lên, bối rối nói: "...Ý em là, em dẫn anh đi tìm chỗ nghỉ."

Khóe mắt Trình Bạc Từ thoáng hiện nét cười nhẹ: "Không cần lo cho anh, em về nhà đi."

Anh khẽ gật đầu về phía ngôi nhà của cô: "Đèn vẫn chưa tắt, đừng để chú dì phát hiện."

Mạnh Thiều theo ánh mắt của anh nhìn về phía nhà mình, trong lòng khẽ rùng mình.

Đúng thật là cô phải về ngay rồi.

"Vậy em về đây." Cô khẽ nói với Trình Bạc Từ.

Anh gật đầu.

Mạnh Thiều bước đến cửa, quay đầu lại nhìn anh, anh vẫn đứng đó, dõi theo bóng dáng cô.

Khi lên cầu thang, Mạnh Thiều chợt cảm thấy mình thật tội nghiệp cho Trình Bạc Từ, để một công tử như anh nửa đêm lén lút đứng dưới lầu an ủi cô, lại còn phải tự tìm chỗ nghỉ ngơi.

Vậy mà anh lại thích cô.

Thích một cô gái bình thường và giản dị như cô.

Đột nhiên Mạnh Thiều cảm thấy, những năm tháng không may mắn trong cuộc đời cô bỗng chốc trở nên đáng giá vô cùng.

Cô trở về nhà, không ai phát hiện ra cô đã lén đi ra ngoài rồi trở lại. Trì Thục Tuệ và Mạnh Lập Cường vẫn còn đang say giấc, cửa phòng của Mạnh Hy khép hờ, tiếng trò chơi được điều chỉnh âm lượng rất nhỏ truyền qua cánh cửa.

Mạnh Thiều thở phào nhẹ nhõm, quay về phòng mình, tắt đèn.

Cô thay đồ ngủ, nằm vào trong chăn, điện thoại khẽ rung lên.

Mạnh Thiều cầm lên xem, là tin nhắn "Chúc ngủ ngon" của Trình Bạc Từ.

"Chúc ngủ ngon." Cô trả lời.

Trình Bạc Từ tìm đến nhà khách mà Mạnh Thiều đã nói, đúng thật là không xa nhà cô, từ cửa sổ anh còn có thể nhìn thấy tòa nhà nơi cô ở.

Phòng không lớn nhưng khá sạch sẽ. Đây là lần đầu tiên anh ở một nơi như thế này, nhưng cũng không cảm thấy khó chịu, ngược lại, vì tâm trạng tốt, nên anh thấy nơi nào cũng ấm áp.

Nhưng anh vẫn không ngủ được.

Nửa đêm, bạn cùng phòng gửi cho anh thông báo về kết quả đánh giá hoạt động khảo sát, nhắn một đoạn tin nhắn dài: "Cậu giỏi thật đấy, bên bộ Công tác sinh viên đánh giá cậu được giải đặc biệt, thầy giáo nói tất cả là nhờ bài nghiên cứu mà cậu tổng hợp, còn tốt hơn cả các bài nghiên cứu của hội Sinh viên năm nay."

Trình Bạc Từ đáp lại một câu: "Đã nhận."

Bạn cùng phòng hỏi lại: "Ủa? Cậu vẫn chưa ngủ à?"

Anh đáp: "Cậu cũng chưa ngủ mà."

Bạn cùng phòng lý lẽ: "Tất nhiên là chưa rồi, tôi đang chơi game cùng bạn gái, cô ấy đang ở nước ngoài, lệch múi giờ với chúng ta."

Nói đến bạn gái, cậu ta vô tình hỏi: "Phải rồi, cậu với cô gái khăn quàng của cậu thế nào rồi?"

Trình Bạc Từ sửa lại: "Cô ấy tên là Mạnh Thiều."

Bạn cùng phòng đáp: "Được rồi, nhớ rồi, Mạnh Thiều."

Cậu ta tiếp tục: "Hôm qua có một chị khóa trên đi khảo sát cùng, hỏi tôi trên WeChat là cậu đã có bạn gái chưa, tôi nói là cậu vẫn đang theo đuổi."

"Đã theo đuổi được rồi." Trình Bạc Từ nói.

Bạn cùng phòng im lặng một giây, sau đó gửi tới một loạt dấu chấm than: "!!!"

Gửi xong, cậu ta còn chạy đến nhóm chat ký túc xá để khoe: "Trời ơi, Trình Bạc Từ có bạn gái rồi! Người như cậu ấy mà cũng yêu đương được, các cậu còn nhớ chuyện hoa khôi của học viện tìm cậu ấy bắt chuyện mà cậu ấy không thèm để ý không!"

Trình Bạc Từ còn chưa nói hết câu, đã phải ngắt lời cậu ta: "Tôi có thể hỏi cậu một câu không?"

Bạn cùng phòng đáp: "Cậu hỏi đi."

Trình Bạc Từ nghiêm túc gõ vào ô nhập liệu: "Cậu và bạn gái cậu, ở bên nhau bao lâu thì mới hôn nhau?"