"Alo." Mạnh Thiều nghe máy.

"Em thế nào rồi." Trình Bạc Từ giữ giọng trầm hỏi, "Đo nhiệt độ chưa?"

Mạnh Thiều chưa vội trả lời, mà hỏi: "Anh đang ở đâu?"

"Ở cầu thang thư viện." Trình Bạc Từ đáp.

Mạnh Thiều đoán anh đang tự học, không muốn anh phân tâm nên nói: "Em đo rồi, không nghiêm trọng."

Trình Bạc Từ ngừng lại một chút, nhưng anh không dặn dò vài câu rồi kết thúc cuộc trò chuyện giống như cô mong đợi.

Mạnh Thiều cảm thấy hơi chột dạ, cô nhận ra Trình Bạc Từ dường như không tin lời cô.

Quả nhiên, anh tiếp tục hỏi: "Không nghiêm trọng là bao nhiêu độ?"

Đầu óc Mạnh Thiều không nhanh nhạy như thường ngày, sau khi anh hỏi, cô mới phản ứng lại bao nhiêu độ thì được coi là sốt nhẹ: "...Ba mươi bảy độ sáu?"

Khoảng dừng quá dài, giọng điệu không chắc chắn, và con số nghe không thật.

Trình Bạc Từ im lặng hồi lâu.

Mạnh Thiều tự biết mình đã để lộ sơ hở, thất vọng thú nhận: "Em chưa đo, người mệt quá, không muốn dậy."

"Sao đột nhiên lại bị sốt?" Trình Bạc Từ hỏi.

Nghe giọng anh, Mạnh Thiều có thể tưởng tượng ra khuôn mặt nhíu mày của anh.

Cô ấp úng: "Điều hòa ở trường lạnh quá, hôm qua đi tự học em quên mang áo khoác."

"Quên sao không về lấy?" Trình Bạc Từ nói.

Mạnh Thiều lúc đầu im lặng, không về lấy vì thư viện và lớp học cách ký túc xá khá xa, cô muốn tiết kiệm thời gian để học.

Vì học bổng.

Nhưng cô không muốn nói với anh điều đó.

Vì vậy, cô lảng tránh: "Lần sau em sẽ mang."

Trình Bạc Từ thở dài, không muốn trách cô khi đang bệnh, chỉ nhẹ nhàng dặn rằng khi có sức, nhớ dậy đo nhiệt độ và uống thuốc.

Mạnh Thiều ngoan ngoãn đáp ứng, bảo anh cúp máy.

"Cứ để vậy đi." Giọng của Trình Bạc Từ ngắt quãng, có vẻ như anh vừa đeo tai nghe: "Anh sẽ ngồi với em một lúc."

Mạnh Thiều để điện thoại bên tai, nghe tiếng anh đẩy cửa cầu thang, bước vài bước rồi ngồi xuống bàn học.

Sau đó là tiếng lật sách và nhịp gõ nhẹ nhàng trên bàn phím.

Thỉnh thoảng cô còn nghe tiếng anh uống nước, tiếng cốc đặt nhẹ lên bàn.

Giống như đang nghe tiếng ồn trắng để dễ ngủ, chẳng bao lâu sau, Mạnh Thiều dần dần chìm vào giấc ngủ.

Trong đầu hiện lên hình ảnh Trình Bạc Từ lúc học, cô hình dung khuôn mặt anh lúc nghiêng đầu, bàn tay đang viết chữ, và đột nhiên, cô mong anh thật sự có thể ở bên cạnh mình lúc này.

"... Em thật sự muốn nghỉ." Cô nói trong cơn mơ màng.

Trình Bạc Từ đang lật sách, nghe thấy vậy, anh dừng tay, đặt lên trang giấy.

Nhưng Mạnh Thiều không nói tiếp lý do muốn nghỉ.

Anh cảm thấy cuốn sách học thuật trước mặt đột nhiên khó đọc hơn.

Trình Bạc Từ ngồi đó suy nghĩ về logic lời cô nói, khi đã rõ ràng, anh cầm cốc nước đứng dậy, đi đến phòng nước cách xa một chút để lấy nước.

Trong tiếng nước chảy, anh khẽ hỏi: "Có phải em muốn gặp anh không?"

Một lát sau, Trình Bạc Từ nghe thấy tiếng "Ừm" của Mạnh Thiều.

Giọng điệu lẫn lộn, như đang nói trong mơ.

Nhưng lại rất phụ thuộc, như thể cô đang hoàn toàn bộc lộ sự yếu đuối trước anh.

Trình Bạc Từ rót đầy nước, nghe thấy hơi thở dài và đều đặn của Mạnh Thiều.

Cô đã ngủ rồi.

Anh không nói gì thêm, sau khi lấy nước xong, anh quay lại chỗ ngồi, tháo tai nghe ra và đặt vào hộp sạc.

Anh mở điện thoại, tìm chuyến bay gần nhất đến thành phố của Mạnh Thiều.

Mạnh Thiều ngủ đến trưa mới dậy. Khi mở khóa điện thoại kiểm tra các tin nhắn đã bỏ lỡ, cô phát hiện ra lịch sử cuộc gọi với Trình Bạc Từ trên màn hình. Cô không nhớ mình đã nói gì với anh trước khi ngủ, chỉ nhớ lúc đó rất buồn ngủ và những lời cô nói cũng trở nên tùy tiện hơn.

Cửa phòng ký túc xá bị đẩy mở, Giang Vân đặt một túi nhựa lên bàn, bên trong là hộp cơm trong suốt: "Mạnh Mạnh, mình mang cơm cho cậu đây."

Mạnh Thiều đáp lại một tiếng rồi đặt điện thoại xuống.

Sau khi xuống giường ăn xong, tinh thần của cô có chút khá hơn.

Mạnh Thiều tìm nhiệt kế để đo nhiệt độ, 38 độ, rõ ràng là bị sốt.

Chiều nay không có tiết, Mạnh Thiều uống thuốc hạ sốt rồi lại nằm lên giường.

Có lẽ dạo này cô thực sự đã tập trung học quá mức, cô cứ ngủ chập chờn, lúc tỉnh lúc mơ, lãng phí cả buổi chiều trên giường. Đến khi tỉnh hẳn, mở mắt ra thì trời đã chập tối.

Ngoài cửa sổ, đèn đường tròn màu trắng chiếu sáng bầu trời đêm rất trong trẻo, những đám mây mỏng tang lơ lửng trên trời.

Trong ký túc xá không có ai, Mạnh Thiều chợt nhớ ra chiều nay khoa có sắp xếp một buổi hội thảo. Trong nhóm chat ký túc xá, Loan Thiên Dương nhắn cho cô rằng nội dung không có gì đặc sắc, không cần thiết phải đi, khuyên cô nên nghỉ ngơi, cô ấy đã báo với giảng viên phụ trách thay cô rồi.

Ngủ một giấc dài, Mạnh Thiều cảm thấy bí bách bèn xuống giường mở cửa sổ.

Buổi tối nhiệt độ giảm, gió lạnh thổi vào mặt cô, như một con sóng băng giá tạt thẳng vào người, Mạnh Thiều bèn khép cửa sổ lại một chút.

Chiếc điện thoại trên bàn đột ngột sáng lên.

Mạnh Thiều nghĩ chắc không phải tin nhắn gì quan trọng đâu, cũng có thể là tin quảng cáo. Cô không vội xem, trước tiên rót một ly nước uống, vừa uống vừa đo lại nhiệt độ.

Cơn sốt đã giảm phần lớn, bây giờ chỉ còn 37 độ 6, chắc sắp khỏi rồi.

Mạnh Thiều đặt nhiệt kế xuống, cầm điện thoại lên, khi mở khóa màn hình, cô mở to mắt ra.

Là Trình Bạc Từ.

Anh nói: "Anh đang ở dưới ký túc xá của em."

Mạnh Thiều suýt nữa thì tưởng mình nhìn nhầm.

Nhưng tính ra thời gian từ sáng nay cô nói chuyện với Trình Bạc Từ đến bây giờ, cũng đủ để anh kịp ngồi chuyến bay gần nhất qua đây.

Mạnh Thiều vội vàng nhắn lại bảo được, rồi rửa mặt, khoác áo ngoài lên và xuống lầu.

Giữa màn đêm dày đặc, cô quả thực nhìn thấy bóng dáng anh.

Trình Bạc Từ mặc một chiếc áo phông đen, gió thổi lá cây dưới đất bay đến chân anh, phát ra tiếng xào xạc.

Mạnh Thiều tiến lại gần anh, như bước đến gần một ảo ảnh trong mơ.

Sáng nay còn cách nhau một khoảng cách xa xôi nghe anh học bài, đến chiều tối đã gặp được anh.

Cô bệnh cả ngày, đầu óc nặng nề, khoảnh khắc này càng trở nên không chân thực.

Trình Bạc Từ đưa một tay ra kéo cô lại gần mình, tay còn lại đặt lên trán cô.

Anh nhíu mày: "Nóng quá."

Mạnh Thiều vội nói: "Là tay anh lạnh thôi, em vừa đo xong, sắp hạ sốt rồi."

Rồi vội vàng giải thích với anh: "Em không biết anh sẽ qua nên mới để anh đợi lâu vậy."

"Không lâu lắm đâu." Trình Bạc Từ hạ tay xuống, cúi đầu nhìn cô: "Không phải em muốn gặp anh sao?"

Mạnh Thiều lúc này mới chậm rãi nhớ lại, sáng nay khi Trình Bạc Từ mở điện thoại ra để nghe cô nói chuyện, quả thực trong lúc nửa tỉnh nửa mơ, cô đã nghĩ đến việc muốn gặp anh.

Và khi anh hỏi cô, cô cũng đã thừa nhận.

Nhưng điều đó không có nghĩa là bảo anh bỏ hết mọi thứ mà chạy đến đây ngay.

Mạnh Thiều ngơ ngác ngẩng mặt nhìn anh, trái tim trong lồng ngực như trở thành một chiếc bình thủy tinh, một cảm xúc mềm mại, sâu lắng nào đó đang run rẩy theo nhịp chao đảo của chiếc bình.

Trình Bạc Từ quan tâm đến cô hơn cả những gì cô nghĩ.

Chỉ vì một câu nói mơ hồ của cô, anh đã lập tức mua vé máy bay đến gặp cô.

Rất lâu sau, Mạnh Thiều khẽ hỏi bằng giọng khô khốc: "Sao anh biết em ở tòa nhà nào?"

"Anh nghe em nói số nhà từ hồi năm nhất, vừa rồi anh đi tìm quanh đây." Trình Bạc Từ nói.

Anh lấy điện thoại ra xem giờ, hỏi cô có phải vẫn chưa ăn cơm không.

Mạnh Thiều gật đầu, lại nói mình vẫn chưa đói.

"Vậy đi bệnh viện trước đã." Trình Bạc Từ ngắn gọn nói.

Mạnh Thiều vốn cảm thấy không cần thiết, nhưng thấy biểu cảm của Trình Bạc Từ, cuối cùng cô vẫn đồng ý với anh.

Hai người rời khỏi cổng trường, đi ngang qua Học viện Báo chí, đúng lúc các bạn cùng lớp của Mạnh Thiều vừa nghe xong buổi hội thảo bước ra.

Nhiều người chào hỏi Mạnh Thiều, rồi tiện thể liếc nhìn Trình Bạc Từ. Có cô gái gan dạ còn trực tiếp nói với Mạnh Thiều: "Mạnh Mạnh, bạn trai cậu đẹp trai quá đi."

Loan Thiên Dương cũng nhìn thấy Mạnh Thiều, cô ấy chạy vài bước đến bên cạnh, hỏi thăm Mạnh Thiều đã đỡ hơn chưa và định đi đâu.

"Tôi đưa cô ấy đi bệnh viện." Trình Bạc Từ nói.

"Cậu bay từ Thủ đô đến à." Loan Thiên Dương giơ ngón cái lên khen ngợi: "Bạn trai thế này mới đáng tin cậy chứ."

Chu Quân không biết từ lúc nào đã đến gần họ, cậu ta quan tâm hỏi Mạnh Thiều: "Nghe Thiên Dương và Giang Văn nói cậu bị bệnh, nghiêm trọng không? Có phải hôm qua khi học chung bị máy lạnh thổi trúng không?"

Mạnh Thiều vừa định trả lời thì Trình Bạc Từ đột ngột chen vào: "Thiều Thiều, sao không giới thiệu anh?"

Chu Quân mỉm cười: "Tôi là lớp trưởng của cậu ấy, tôi tên Chu Quân, cậu là bạn trai của cậu ấy phải không?"

Trình Bạc Từ nhìn cậu ta, mặt không cảm xúc: "Cảm ơn cậu đã chăm sóc Thiều Thiều trên lớp."

Miệng nói lời cảm ơn, nhưng giọng điệu lại không nghe ra chút cảm kích nào.

Loan Thiên Dương lén làm mặt quỷ với Mạnh Thiều, vẻ mặt đầy vẻ thích thú xem kịch vui.

"Tôi nên làm vậy mà." Chu Quân nói.

Trình Bạc Từ cũng không nói gì thêm với cậu ta, anh khoác tay Mạnh Thiều, cúi đầu nói thân mật: "Chúng ta đi bệnh viện thôi."

Hơi thở của anh phả qua Mạnh Thiều, cô nhẹ giọng nói được.

Hai người đi đến một nơi xa khỏi học viện và đám đông, Mạnh Thiều nghe thấy Trình Bạc Từ hỏi cô: "Em đã đi học chung cùng cậu ta à?"

Không nêu tên, nhưng cô biết anh đang nói đến Chu Quân.

Mạnh Thiều nhận ra Trình Bạc Từ hiểu lầm: "Không phải, là lúc về ký túc xá tình cờ gặp thôi."

"Thường xuyên gặp sao?" Anh tiếp tục hỏi.

"Chỉ có lần này thôi." Mạnh Thiều đáp.

Trình Bạc Từ trông có vẻ hài lòng với câu trả lời này, nhưng anh lại nghĩ đến chuyện khác: "Học chung đến lạnh cũng không biết về thay đồ, em thích học đến thế à?"

Mạnh Thiều do dự một chút, Trình Bạc Từ đã không quản ngại xa xôi đến tìm cô, cô không nên giấu anh điều gì: "Em muốn giành học bổng."

Nghe xong, Trình Bạc Từ không đồng ý: "Thiều Thiều, học bổng gì cũng không quan trọng bằng sức khỏe của em."

Thực ra Mạnh Thiều cũng cảm thấy dạo này mình quá chấp nhất với số tiền một vạn này. Nói cho cùng, đó cũng không phải là số tiền lớn đến thế, chỉ là muốn khi cô đến tìm Trình Bạc Từ, có thể tự tin hơn một chút mà thôi.

Có lẽ trong tiềm thức, cô vẫn cảm thấy việc có thể ở bên anh là một chuyện quá đỗi kỳ diệu. Cô lại quá thích anh, luôn muốn tìm kiếm chứng cứ từ mọi phía để chứng minh rằng cô có thể gánh vác được tình yêu này.

"Em muốn dùng lúc đi gặp anh." Mạnh Thiều khẽ nói.

Trình Bạc Từ nhìn cô chằm chằm, đôi mắt của cô vì sốt mà hơi ửng đỏ, trông có phần đáng thương.

Anh giúp cô vén một lọn tóc mai lên sau tai, nói: "Vậy sau này để anh đến tìm em, được không?"